L'indice UV et la protection contre le soleil

UV Index Sun Awareness Program Pamphlet (2003)

[Voir] (D)

Le rayonnement UV et moi!

Nous adorons tous être en plein air, au soleil, et le plein air est tout indiqué pour nos santés mentale et physique. Il existe toutefois des dangers, dont l’exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil. On a établi que cette exposition intensifie les risques de cancer de la peau et de cataractes, et affaiblit le système immunitaire. Ces risques augmentent en proportion de l’exposition. Plus l’exposition est importante, plus la peau, les yeux et le système immunitaire peuvent s’en ressentir. Du fait de la modification de notre mode de vie et de l’appauvrissement de la couche d’ozone, notre exposition au rayonnement UV s’est intensifiée.

On estime que plus de 72 000 nouveaux cas de cancers de la peau ont été diagnostiqués au Canada en 2002 et que plus de 820 personnes sont mortes à la suite d’un type particulier de cancer de la peau appelé mélanome.Comme les cancers de la peau prennent beaucoup de temps à apparaître (de 10 à 30 ans), la prévention est très importante. La probabilité de contracter les cataractes s’accroît avec l’âge et peut augmenter du fait d’une exposition aux rayons UV. En limitant la quantité des rayons UV auxquels les yeux sont exposés pendant la vie, on réduit peut-être la formation de cataractes.

L’exposition aux rayons ultraviolets n’entraîne pas toujours le cancer de la peau ni les cataractes, mais elle exerce un effet immédiat sur le système immunitaire, ce qui risque d’affaiblir l’aptitude du corps à détruire les cellules cancéreuses et d’autres agents pathogènes. Nous devons donc nous protéger contre le soleil pour contribuer à notre santé physique.

Le rayonnement UV et la couche d’ozone

Le rayonnement UV est une énergie solaire invisible à courte longueur d’onde. À l’inverse des infrarouges, il ne chauffe pas la peau. Il peut toutefois brûler et endommager les cellules de la peau. Le rayonnement UV se groupe en trois gammes de longueurs d’ondes : UVA, UVB et UVC.

Les rayons UVA forment la moins énergétique partie du spectre UV, mais ils ne sont pas arrêtés par la couche d’ozone et on sait qu’ils accélèrent le vieillissement de la peau, accroissent la formation des rides et l’apparition de certains cancers de la peau. Les rayons UVB, plus puissants, sont en partie absorbés par la couche d’ozone. Ceux qui parviennent à la surface causent des coups de soleil et peuvent nuire aux humains et aux écosystèmes de plusieurs autres façons, en causant divers cancers de la peau et des cataractes, tout en affaiblissant le système immunitaire. Le rayonnement UVC est le plus fort des rayonnements UV, mais il est entièrement absorbé par les processus de formation de la couche d’ozone.

Aujourd’hui, dans le sud du Canada, la couche d’ozone s’est amincie d’environ 6 % par rapport à ce qu’elle était avant 1980 et le rayonnement UV s’est accru d’environ 7 %. Au printemps, les taux d’appauvrissement de l’ozone augmentent, d’où de fortes hausses du rayonnement UVB pendant cette période de l’année.

Comment me protéger?

À la fin de l’hiver et au début du printemps, de la neige blanche fraîche peut réfléchir le rayonnement UV, en accroissant de jusqu’à 85 % le rayonnement reçu.

• Pour skier, portez un écran solaire sur le visage et des lunettes de soleil pour vous protéger les yeux.

En été, envisagez de vous livrer à des activités de plein air, comme la natation, avant 11 heures ou après 16 heures. Rappelez-vous que l’eau et le sable réfléchissent le rayonnement UV.

• À l’extérieur, portez des vêtements qui vous couvrent la peau, un chapeau, des lunettes de soleil et un écran solaire au facteur de protection d’au moins 15. Enduisez-vous de produit toutes les deux heures. Restez à l’ombre.

Au printemps, quand l’appauvrissement de l’ozone est le plus élevé, la peau peut vite s’abîmer. Prenez donc des précautions! N’oubliez pas que vous pouvez encore vous endommager la peau et les yeux en automne et en hiver.

Utilisez l’Indice UV

L’indice UV est une mesure de l’intensité du rayonnement ultraviolet dans la partie du spectre solaire susceptible de causer des coups de soleil. Toute augmentation de l’indice UV indique une augmentation de la nocivité du rayonnement solaire pour la peau, les yeux et le système immunitaire. Il faut donc prendre des précautions pour se protéger de ces rayons nocifs.

Au Canada, l’indice UV, compris entre 0 et 10, est donné dans les prévisions météo. Les prévisions de l’indice UV sont la valeur maximale prévue pour un jour donné, habituellement vers midi (heure solaire). En général, plus on va vers le sud, plus l’indice UV est élevé. Cependant, il dépend aussi de l’altitude, de la réflexion et des nuages.

Vous pouvez trouver la valeur de l’indice UV quotidien à la radio, à la télévision, dans votre journal ou sur notre site Web : www.meteo.ec.gc.ca/canada_f.html

N’oubliez pas....Quand l’indice UV s’accroît, redoublez de précautions pour vous protéger les rayons nocifs du soleil.

Pour le nécessaire d’observation Prudence au soleil,
le personnel enseignant est prié de s’adresser à :
www.msc-smc.ec.gc.ca/education/uvindex/sssclub/registration/index_f.html

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