En Revue: Les bagatelles du mauvais temps en ALBERTA

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(Excerpte de l'almanach météorologiques)

• 14 juillet 2000: La tornade au lac Pine a fait 12 morts. Environ 140 personnes ont été blessées et 400 emplacements ont été détruits au terrain de camping Green Acres. La tornade toucha le sol 5 km à l'ouest du terrain de camping et se déplaça vers l'est sur une distance de 15 à 20 km. Selon l'évaluation des dégâts, les vents au centre de la tornade auraient atteint 300 km/h. De plus, certaines personnes ont rapporté avoir vu des grêlons de la taille d'une balle de base-ball.

• 24 juillet 1996: Pour la deuxième fois en huit jours, Calgary est ébranlée par un orage et une tempête de grêle violents. Des grêlons de la taille d'une orange obstruents les égouts pluviaux et causent des inondations massives. Les automobilistes se réfugient sur le toit de leur voiture. Les employés d'une station service refusent des offres de 50 $ de la part de personnes voulant abriter leur voiture dans les baies de service. Une vingtaine d'automobilistes ont même cherché refuge sous l'auvent d'une pompe.

• 19 juillet 1996: Le côté est de piémonts et flancs de montagne du sud de l'Alberta sont les régions les plus susceptible d'être frappées par la foudre au Canada. En effet, elles reçoivent ½ million d'éclairs par année. Aujord'hui, la foudre frappe un camion près d'Alhambra (Alberta). Le chauffeur ne ressent qu'une légère secousse. Deux jours plus tard, les 4 pneus étaient crevés. L'éclair avait fait fondre la nappe sommet métallique des pneus.

• 17 juin 1996: Une adolescente de Calgary est dispensée d'écrire ses examens scolaires lorsque la foudre la frôle de quelques centimètres. Lors d'un orage qui s'abat sur la ville peu après 5 heures, un feu au trousseau qu'elle aime tant, perce un trou au plafond et met le feu à son lit. La jeune fille s'en tire avec des brûlures mineures à la main et au coude.

• 3 juin 1996: À Halkirk (Alberta), une pluie torrentielle déverse près de 175 mm en une heure. Les eaux emportant les récoltes, inondent routes et fossés, créent des ravins un peu partout, abattent des clôtures et interrompent le service téléphonique. Lorsque les égouts pluviaux ne parviennent plus à contenir l'apport d'eau, les couvercles d'accès sont renversés par les flots. La pluie qui est tombée en une heure représente la moitié des précipitations annuelles normales pour la région.

• 25 juillet 1994: La chaleur intense a poussé les residents d'Edmonton à utiliser 997 megawatts d'électricité par foyer pour éclairer et refroidir leur maison, établissant ainsi un record de consommation d'énergie pour une période estivale. L'ancien record, de 993,9 par foyer datait de 1991. Durant l'été, les habitants ont consommé environ 1000 megawatts d'électricité par jour, soit autant qu'en hiver.

• 31 juillet 1987: Une tornade frappa l'est de la ville d'Edmonton et une partie du comté de Strathcona. La tornade, dont les vents atteignirent jusqu'à 420 km/h, demeura au sol pendant une heure. Elle fit 27 morts et des centaines de blessés, détruisit plus de 300 foyers et causa des dégâts matériels dépassant 330 millions de dollars. Ce fut l'un des pires désastres naturels enregistrés au Canada en raison du nombre de morts et de blessés ainsi que de la valeur des biens détruits. L'intensité de la tornade, évaluée selon les dégâts observés, variait de F0 (léger) près des limites extérieures de la bande jusqu'à F4 (dévastateur) à certains endroits près du centre de la bande.

• 14 mai 1986: Une tempête printanière accompagnée de rafales de 80 km/h a surpris les résidants du sud et du centre de l'Alberta. À Calgary, 500 maisons ont été privées d'électricité pendant une semaine dans certains cas. Le service téléphonique a également été interrompu par l'inondation de plus de 2300 poteaux de téléphone dans la province. Le gouvernement albertain a demandé à la population de faire le moins d'appels possibles.

• 28 mai 1972: À peine quelques gouttes de pluie sont tombées durant tout les mois sur Grande Prairie (Alberta). Les résidants qui ont aussi été aux prises avec une vague de chaleur où le mercure atteignait 40c, se sont mis à boire d'énormes quantités d'eau jusqu'à ce que la pompe de l'usine d'approvisionnment ne se brise. L'ingénieur municipal avait une solution de rechange : "buvez de la bière".

• 29 avril 1903: Soixante-seize hommes, femmes et enfants ont été tués à Frank (Alberta) par un éboulement de roches calcaires de Turtle Mountain, qui ont bloqué l'entrée d'une mine de charbon. L'amas de débris rocheux couvrant la vallée avait plusieurs centaines de mètres de profondeur. L'écoulement a balayé la vallée et a enseveli une partie du village de Frank.