COMMUNIQUÉS

Le 29 novembre 2002 (13 h 10 HNE) Nº 165

LE GOUVERNEMENT DU CANADA ANNONCE LE RENOUVELLEMENT DU FONDS CANADIEN CONTRE LES MINES TERRESTRES

Le ministre des Affaires étrangères, M. Bill Graham, a annoncé aujourd'hui que le gouvernement du Canada injectera 72 millions de dollars supplémentaires dans le Fonds canadien contre les mines terrestres, qui soutient des initiatives d'action contre les mines partout dans le monde.

L'annonce souligne le cinquième anniversaire de la signature de la Convention d'Ottawa sur l'interdiction des mines antipersonnel, qui est entrée en vigueur le 3 décembre 1997. Le premier ministre Chrétien a ensuite présenté l'instrument de ratification du Canada au secrétaire général des Nations Unies, M. Kofi Annan, faisant ainsi du Canada le premier pays signataire de la Convention.

« Depuis cinq ans, le Canada joue un rôle de premier plan dans l'action mondiale contre les mines en tant que principal architecte de la Convention d'Ottawa et chef de file des efforts déployés pour que la Convention donne les résultats escomptés, a déclaré le ministre Graham. Des progrès considérables ont été faits au cours de cette période. Nous savons cependant qu'il reste beaucoup à faire. Les nouveaux fonds permettront d'apporter une aide précieuse aux personnes dévouées qui, partout dans le monde, travaillent à l'enlèvement des mines antipersonnel et aident les victimes de ces armes qui frappent sans discrimination. »

Le gouvernement a créé le Fonds canadien de lutte contre les mines terrestres en 1997, consacrant 100 millions de dollars à la mise en œuvre de la Convention d'Ottawa dans le monde entier et accordant une aide directe aux collectivités touchées par les mines dans toutes les régions.

« Malheureusement, ce sont les pays en développement qui sont souvent les plus touchés par les mines antipersonnel, tant pour ce qui est du nombre de mines qu'en ce qui a trait aux répercussions sur la population locale, a déclaré la ministre de la Coopération internationale, M^me Susan Whelan. La réduction de la pauvreté et le développement durable des pays les plus fortement touchés par les mines terrestres passent nécessairement par l'élimination de ces mines. »

Les nouveaux fonds, qui seront versés sur une période de cinq ans à partir du mois d'avril 2003, permettront d'appuyer des initiatives d'action contre les mines menées à l'échelle mondiale, comme des projets de déminage, d'aide aux victimes des mines et à leur collectivité, de sensibilisation aux risques que présentent les mines et de destruction de stocks de mines. Le Fonds sera en outre utilisé pour promouvoir l'adhésion universelle à la Convention et appuyer le développement de technologies canadiennes d'action contre les mines

« Le personnel des Forces armées canadiennes peut être fier du rôle qu'il a joué dans l'enlèvement de mines terrestres partout dans le monde et dans l'enseignement des techniques de déminage aux populations touchées », a déclaré le ministre de la Défense nationale, M. John McCallum.

Les ministres ont également mentionné que les fonds témoignent de l'engagement à long terme qu'a pris le Canada à l'égard de la mise en œuvre de la Convention et de l'atténuation des souffrances des collectivités touchées par les mines.

Le financement annoncé aujourd'hui, qui était prévu dans le budget fédéral de décembre 2001, s'inscrit dans le cadre financier déjà en place.

Pour en savoir davantage sur les initiatives du Canada en matière d'action mondiale contre les mines, veuillez consulter le site Web suivant : http://www.mines.gc.ca

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