COMMUNIQUÉS

Le 13 mai 1999 (11 h 40 HAE) Nº 108

M. CHAN RENCONTRE DES MINISTRES FÉDÉRAUX DU PAKISTAN

Le secrétaire d'État (Asie-Pacifique), M. Raymond Chan, a rencontré, le 12 mai, des ministres fédéraux pakistanais à Islamabad. Il s'est entretenu de diverses questions bilatérales importantes avec MM. Muhammad Siddique Khan Kanju, ministre d'État aux Affaires étrangères, Khalid Anwar, ministre de la Justice, et Muhammad Ishaq Dar, ministre des Finances.

Pendant ces rencontres, M. Chan a réitéré les préoccupations actuelles du Canada à propos des essais nucléaires effectués par le Pakistan en mai dernier, et a exhorté ce pays à ratifier le Traité d'interdiction complète des essais nucléaires. Il a déclaré que le Canada se réjouissait du récent resserrement des relations indo-pakistanaises, dont témoigne la déclaration de Lahore émise en février 1999, lorsque le premier ministre de l'Inde a rendu visite à son homologue du Pakistan. M. Chan a ajouté qu'il espérait qu'il en découlerait une amélioration de la sécurité générale dans le sud de l'Asie.

En ce qui concerne la question des droits de la personne au Pakistan, le secrétaire d'État (Asie-Pacifique) a souligné les préoccupations du Canada au sujet de l'application de la loi sur le blasphème, des droits des femmes et du traitement des Ahmadis, notamment l'arrestation de leur chef Mizra Masroor Ahmad. Il a également touché à des questions relatives à la liberté de la presse. M. Chan a exprimé une préoccupation toute particulière pour l'arrestation de l'éditeur de journal Najam Sethi à son domicile, à Lahore.

M. Chan a eu des échanges de vues francs et libres sur l'état de l'économie pakistanaise et sur les perspectives de renforcement des liens commerciaux bilatéraux. Il a souligné que bien que les entreprises canadiennes s'intéressent toujours au marché pakistanais, les difficultés actuelles que connaissent les producteurs d'électricité indépendants, qui touchent plusieurs entreprises canadiennes, ont créé un sentiment d'incertitude inutile chez les investisseurs étrangers au Pakistan.

Le secrétaire d'État (Asie-Pacifique) Chan a profité de chaque rencontre pour rappeler l'attachement du gouvernement canadien à son partenariat d'assistance au développement avec le Pakistan, tout en soulignant l'intérêt du Canada à améliorer l'état des relations entre les deux pays lorsque les différends en matière de politique nucléaire et de génération d'énergie seront progressivement réglés.

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