COMMUNIQUÉS

Le 31 juillet 1999 (14 h 15 HAE) Nº 175

LE CANADA CONDAM

NE L'ASSASSINAT

DU DÉPUTÉ SRILANKAIS NEELAN TIRUCHELVAM

Le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, et le secrétaire d'État (Asie-Pacifique), Raymond Chan, ont vigoureusement condamné aujourd'hui l'assassinat, le 29 juillet, du député srilankais Neelan Tiruchelvam.

M. Tiruchelvam était au premier plan des efforts en vue de trouver une solution pacifique au conflit inter-ethnique qui sévit depuis longtemps au Sri Lanka, ainsi qu'un défenseur infatigable des droits de la personne. En plus d'être député au parlement srilankais, il était avocat de droit constitutionnel, directeur d'un centre d'études ethniques (International Center for Ethnic Studies, ou ICES) et directeur de la Law and Society Trust.

« Ce crime odieux a réduit au silence un homme qui oeuvrait pour la paix, mais il ne faut pas qu'il fasse taire les Srilankais qui ont eu le courage de suivre l'exemple de M. Tiruchelvam, a dit le ministre Axworthy. Le Canada tient à exprimer sa sympathie et ses condoléances à sa famille et à ses collègues, et nous incitons le gouvernement du Sri Lanka à ouvrir dans les meilleurs délais une enquête sérieuse sur ce meurtre afin de traduire les coupables en justice. »

M. Chan a exprimé la profonde tristesse qu'il a ressentie en apprenant la nouvelle. « Lors de notre rencontre au Sri Lanka, en juin 1995, je m'était entretenu avec M. Tiruchelvam des nombreux problèmes sociaux et gouvernementaux auxquels il tentait de trouver des solutions dans le cadre de son travail à l'ICES. Son apport à l'édification de la société civile au Sri Lanka nous manquera beaucoup. »

Le meurtre de M. Tiruchelvam par la bombe d'un assassin suicidaire est considéré comme une manoeuvre des éléments extrémistes du Sri Lanka en vue de faire dérailler les réformes constitutionnelles imminentes qu'il avait contribué à formuler.

Le Canada accorde son soutien à l'ICES et à la Law and Society Trust par le truchement du Fonds des droits de la personne, du Fonds de consolidation de la paix et du Fonds canadien. D'autres organisations oeuvrant pour renforcer l'engagement envers les droits de la personne, la saine gestion des affaires publiques et la résolution des conflits ont aussi reçu l'appui du Canada.

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