COMMUNIQUÉS

Le 18 août 1999 (9 h 05 HAE) Nº 182

LE GOUVERNEMENT DU CANADA SE RÉJOUIT DU RAPPORT INTÉRIMAIRE DE LA COMMISSION MIXTE INTERNATIONALE PORTANT SUR LE PRÉLÈVEMENT À GRANDE ÉCHELLE DE L'EAU DES GRANDS LACS

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et le ministre de l'Environnement, M. David Anderson, ont reçu avec plaisir aujourd'hui le rapport intérimaire de la Commission mixte internationale (CMI) intitulé Protection of the Waters of the Great Lakes. Les ministres ont constaté que le rapport soutient dans l'ensemble l'initiative du gouvernement du Canada d'interdire les prélèvements à grande échelle de l'eau des bassins hydrographiques du Canada.

« Le rapport intérimaire appuie la démarche du gouvernement fédéral visant à protéger toutes nos eaux contre les prélèvements, a déclaré M. Axworthy. Le rapport conclut que les Grands Lacs n'ont pas d'eau excédentaire. À l'automne, nous présenterons des modifications à la Loi sur le Traité des eaux limitrophes internationales, qui nous permettront d'interdire les prélèvements d'eau dans les eaux frontalières comme celles des Grands Lacs. »

« Nous avons pleinement l'intention d'étudier le rapport à fond et d'adresser une réponse officielle à la Commission, a ajouté M. Axworthy. J'ai cependant des réserves au sujet d'une recommandation selon laquelle les prélèvements d'eau dans les Grands Lacs seraient autorisés dans certains cas. Les conditions décrites dans cette recommandation pourraient être trop permissives, donc inacceptables. »

« Les Canadiens s'attendent à ce que tous les gouvernements unissent leurs efforts pour protéger nos bassins hydrographiques et assurer la préservation de l'eau douce pour les générations à venir, a déclaré M. Anderson. Les gouvernements provinciaux et territoriaux sont les propriétaires et les gestionnaires des ressources hydriques situées à l'intérieur de leurs limites territoriales. Je m'attends donc à ce qu'ils formulent, avec le gouvernement du Canada, un accord national sur l'eau qui répondra aux préoccupations des Canadiens. J'ai déjà communiqué avec mes collègues provinciaux et territoriaux pour les engager à collaborer, et j'espère instaurer avec eux un accord pour l'automne. »

Le rapport intérimaire de la CMI est le premier des trois éléments d'une stratégie fédérale visant à interdire les prélèvements d'eau, y compris l'eau pour l'exportation, annoncée le 10 février 1999. La CMI produira un rapport final en février 2000. Les deux autres éléments de la stratégie sont l'apport de modifications à la Loi du Traité des eaux limitrophes internationales et l'élaboration, de concert avec les gouvernements provinciaux et territoriaux, d'un accord pancanadien pour interdire les prélèvements d'eau, y compris l'eau pour l'exportation, dans les bassins hydrographiques du Canada. Des discussions ont lieu en ce moment avec les provinces et les territoires.

« Nous incitons toutes les provinces à étudier le rapport intérimaire, car il fournit d'importants éléments d'information, qui vont au-delà des considérations sur les Grands Lacs et présentent un intérêt pour tous les champs de compétence concernés, a expliqué M. Anderson. Je me réjouis de voir que le rapport appuie notre stratégie et souligne l'importance d'agir pour prévenir les prélèvements d'eau massifs. »

Pour de plus amples renseignements sur les prélèvements d'eau à grande échelle, prière de consulter le site Internet d'Environnement Canada, sur la Voie verte, à l'adresse : http://www.ec.gc.ca/press/bulk_water_b_f.htm

L'adresse du site Internet de la CMI est la suivante : http://www.ijc.org

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Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

Ce document se trouve également sur le site Internet du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international : http://www.dfait-maeci.gc.ca