COMMUNIQUÉS

Le 31 août 1999 (14 h 30 HAE) Nº 194

M. AXWORTHY S'ENTRETIENT DE LA SÉCURITÉ HUMAINE AVEC LES MINISTRES DES PAYS NORDIQUES ET DES PAYS BALTES

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a terminé sa visite en Islande aujourd'hui après avoir rencontré le ministre des Affaires étrangères et le premier ministre de ce pays. M. Axworthy se trouvait en Islande cette semaine afin de rencontrer ses homologues de huit pays nordiques et pays baltes pour s'entretenir avec eux de divers aspects de la sécurité humaine. Cette dernière rencontre a été dominée par des échanges au sujet des moyens à mettre en oeuvre pour mieux protéger notre environnement commun et nous attaquer aux problèmes des polluants organiques persistants dans les régions nordiques.

« Les ministres des pays nordiques et des pays baltes sont conscients des bienfaits que peut engendrer une collaboration accrue en vue de s'attaquer aux problèmes de sécurité humaine comme la présence dans l'environnement nordique de polluants qui se répercutent sur le gagne-pain, la santé et l'alimentation de nos citoyens, a déclaré M. Axworthy. Nous avons convenu de poursuivre et de renforcer nos efforts de coopération pour venir à bout de ce problème en particulier et d'autres qui sont propres au Nord, et de les mettre davantage en relief sur la scène internationale. »

Le ministre Axworthy s'est également réjoui de la déclaration demandant que prenne fin le recours aux enfants-soldats, laquelle a été émise par les ministres lors de leur rencontre. « Le Canada fait siens les principes énoncés dans cette déclaration et félicite les pays nordiques d'avoir résolument adopté un rôle de premier plan dans ce dossier », a ajouté le ministre.

M. Axworthy a fait remarquer que les entretiens avec les ministres des pays nordiques et des pays baltes s'inscrivaient dans le sillage de travaux lancés à la conférence ministérielle du Conseil de l'Arctique qui a eu lieu au Canada l'an dernier, ainsi que des efforts déployés subséquemment pour sensibiliser l'opinion aux questions nordiques et leur donner un caractère prioritaire dans la politique étrangère.

Les discussions bilatérales d'aujourd'hui avec le ministre des affaires étrangères Asgrimsson et le premier ministre Oddson d'Islande ont été l'occasion d'étendre les pourparlers sur la coopération nordique. Au nombre des sujets abordés, citons le partage des zones aériennes, les célébrations conjointes du millénaire, le Conseil de l'Arctique ainsi que l'ordre du jour de l'Islande à titre de présidente du Conseil nordique et du Conseil de l'Europe. La dernière visite rendue à l'Islande par un ministre canadien des Affaires étrangères remonte à il y a 13 ans.

Le ministre Axworthy se rendra à Helsinki, en Finlande, pour discuter des relations bilatérales Canada-Finlande et Canada-UE, puis à Riga, en Lettonie, où il rencontrera le président et le ministre des affaires étrangères de ce pays.

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