COMMUNIQUÉS

Le 9 décembre 1999 (15 h 30 HNE) Nº 266

M. AXWORTHY SE RENDRA EN EUROPE POUR PARTICIPER À DES ACTIVITÉS CONCERNANT LA JEUNESSE, L'OTAN ET LE G-8

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a annoncé aujourd'hui qu'il se rendra en Europe pour participer à un événement éducatif et à deux réunions multilatérales. Il s'arrêtera d'abord à Londres, le 14 décembre, et se rendra ensuite à Bruxelles, où il assistera à la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN), les 15 et 16 décembre. Finalement, il sera à Berlin les 16 et 17 décembre pour assister à la Conférence ministérielle du Groupe des huit (G-8) sur la prévention des conflits.

À Londres, le ministre Axworthy rencontrera le secrétaire d'État britannique aux Affaires étrangères et au Commonwealth, M. Robin Cook. Le ministre et le secrétaire d'État lanceront alors officiellement Youth Links, un nouvel outil d'apprentissage accessible sur le Web et portant sur des questions internationales. Youth Links permettra de relier certains élèves du secondaire au Canada à des élèves du même niveau en Europe. M. Axworthy participera en outre à une table ronde avec des membres de l'Association of Foreign Affairs Correspondents et prononcera une allocution devant la Royal United Services Institute.

Le ministre Axworthy se rendra ensuite à Bruxelles. Le 15 décembre, il signera, en compagnie de son homologue belge, M. Louis Michel, la Déclaration commune sur le renforcement des relations bilatérales entre la Belgique et le Canada. Il assistera également à la première réunion des ministres des Affaires étrangères de l'OTAN depuis juin dernier, moment où la force de maintien de la paix au Kosovo (KFOR), dirigée par l'OTAN, a été déployée pour la première fois. Le programme des ministres des Affaires étrangères de l'OTAN comprend un examen de la situation au Kosovo et en Bosnie; un suivi des initiatives du Sommet de Washington -- notamment celles concernant les armes de destruction massive, la non-prolifération, le contrôle des armements et le désarmement; et le développement de l'Identité européenne de sécurité et de défense.

« Cette réunion nous permettra d'assurer le suivi du Sommet de Washington en prenant des mesures concrètes, surtout dans les domaines particuliers d'intérêt et de préoccupation du Canada, tels que la situation dans les Balkans, le contrôle des armements et le désarmement », a déclaré M. Axworthy.

La conférence ministérielle du G-8 fera fond sur les discussions consacrées à la prévention des conflits lors du sommet du G-8 tenu à Cologne en juin dernier. Les ministres étudieront plusieurs questions faisant partie intégrante du programme de sécurité humaine du Canada et de son travail au sein du Conseil de sécurité des Nations Unies dans le domaine de la protection des civils dans les conflits armés, notamment les armes légères, les enfants-soldats, la capacité de la police civile et l'incidence du commerce illicite des marchandises de grande valeur, comme les diamants, sur les économies de guerre.

« Je suis ravi que, lors de la dernière réunion des ministres des Affaires étrangères du G-8, mes collègues aient manifesté un ferme appui à l'égard de l'intégration des priorités du Canada en matière de sécurité humaine dans nos travaux, a ajouté le ministre Axworthy. Je me propose de poursuivre sur cette lancée à Berlin, surtout parce que la prévention des conflits est un élément clé du programme de sécurité humaine. »

Au cours de son voyage, M. Axworthy participera également, avec ses homologues, à plusieurs réunions durant lesquelles il soulèvera des préoccupations d'ordre international, dont la situation en Tchétchénie.

- 30 -

Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

Debora Brown

Cabinet du ministre des Affaires étrangères

(613) 995-1851

Le Service des relations avec les médias

Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international

(613) 995-1874