COMMUNIQUÉS

Le 30 mars 1999 (12 h 45 HNE) Nº 69

LE CANADA RÉAGIT À L'AGGRAVATION DE LA CRISE HUMANITAIRE DANS LA RÉGION DU KOSOVO

Le gouvernement du Canada a annoncé aujourd'hui des mesures d'aide additionnelles en réponse à l'aggravation de la catastrophe humanitaire vécue par les réfugiés du Kosovo. Le Canada fournira 10 millions de dollars additionnels en aide humanitaire et facilitera le transport par avion d'approvisionnements d'urgence destinés à la région.

La ministre de la Coopération internationale et ministre responsable de la Francophonie, M^me Diane Marleau, a annoncé que l'Agence canadienne de développement international (ACDI), versera 10 millions de dollars au titre de l'aide humanitaire, qui sera distribuée par le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). L'ACDI envisagera aussi une collaboration possible avec des organisations non gouvernementales canadiennes. L'argent servira à aider les personnes touchées par le conflit -- y compris celles qui ont fui vers les pays voisins -- en leur fournissant des produits de première nécessité comme des aliments, des abris et des soins médicaux.

« Les Canadiens sont vivement préoccupés par la détérioration rapide de la situation humanitaire dans la région, a déclaré M^me Marleau. Environ 25 p. 100 des Kosovars ont été déplacés à l'intérieur du Kosovo ou sont considérés comme des réfugiés, ce qui confirme la gravité de cette crise humanitaire. »

Le ministère de la Défense nationale assurera le transport aérien pour acheminer les approvisionnements d'urgence dans la région.

« Les membres des Forces canadiennes sont toujours prêts à alléger les souffrances humaines, a déclaré le ministre de la Défense nationale, M. Art Eggleton. Nous sommes heureux de pouvoir offrir notre aide pendant cette crise. »

« La communauté internationale doit faire tout ce qu'elle peut pour alléger le sort des centaines de milliers de réfugiés que la brutalité de Milosevic a produits pendant sa campagne de nettoyage ethnique des derniers mois, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy. Nous devons aussi tenter de nous assurer que toutes les parties qui violent leurs obligations en vertu du droit humanitaire international sont traduites en justice. »

M. Axworthy a aussi rappelé que le Canada fera tout ce qu'il peut pour aider le bureau de M^me Louise Arbour et le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie à rassembler les preuves des atrocités commises contre la population kosovare par le régime du président Slobodan Milosevic.

Les derniers chiffres transmis par le HCR révèlent que 567 000 personnes ont été affectées par les gestes posés par le régime du président Milosevic. Cette estimation englobe autant les personnes déplacées à l'intérieur du Kosovo que celles déplacées dans la région.

Avec l'annonce d'aujourd'hui, le Canada a versé au total 13,18 millions de dollars en aide humanitaire à la région du Kosovo. Cette contribution a été distribuée par l'entremise de l'UNICEF, du Programme alimentaire mondial, de CARE Canada, du CICR et du HCR.

Le financement de cette initiative est prévu dans le budget fédéral déposé en février 1999 et s'inscrit dans le cadre financier déjà en place.

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Le Service des relations avec les médias

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