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LE CANADA DÉPLOIE DES OBSERVATEURS DE LA PAIX POUR APPUYER LES ORGANISMES HUMANITAIRES EN ALBANIE ET EN MACÉDOINE
Le 3 avril 1999 (14 h 30 HNE) Nº 74
LE CANADA DÉPLOIE DES OBSERVATEURS DE LA PAIX POUR APPUYER LES ORGANISMES HUMANITAIRES
EN ALBANIE ET EN MACÉDOINE
Le gouvernement du Canada a annoncé aujourd'hui que des Canadiens seraient affectés au soutien des organismes humanitaires en Albanie et
en Macédoine.
Des membres des Forces canadiennes, des agents de la GRC et des experts civils, ainsi que des véhicules et du matériel de communication
seront réaffectés de la Mission de vérification au Kosovo (MVK) de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) à de
nouvelles fonctions humanitaires sous l'égide de l'OSCE.
Cette initiative, basée principalement à Tirana mais également à Skopje, a été prise en réponse à la crise causée par la forte augmentation du
nombre de réfugiés kosovars victimes de l'« épuration ethnique » menée au Kosovo par les forces de sécurité serbes et par des forces
paramilitaires et des bandes. L'Albanie a déjà accueilli près de 188 500 Kosovars et la Macédoine, 131 000. Le brigadier général Michel
Maisonneuve dirigera le groupe basé à Tirana, qui comptera une cinquantaine de personnes dont au moins six Canadiens. Trente-trois autres
Canadiens affectés à la MKV restent dans la région prêts à un redéploiement.
« Le Canada est profondément inquiet du bien-être de ces gens qui ont été déracinés de leurs foyers par la politique aveugle et systématique
d'épuration ethnique appliquée par les autorités yougoslaves, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy. L'Europe n'avait pas
vu depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale un aussi tragique déplacement d'humanité. La misère de ces réfugiés nous engage tous de
façon criante à leur porter assistance. »
Le ministre a stipulé que les pressions exercées sur la Macédoine et l'Albanie menacent d'aggraver l'instabilité dans la région des Balkans,
risquant de propager le conflit et de miner encore davantage la paix en Europe.
Au titre de son Fonds de consolidation de la paix, l'Agence canadienne de développement international (ACDI) a engagé 3 millions de dollars
pour le soutien des vérificateurs civils de la MVK.
« Le Canada a pris le ferme engagement d'aider les Kosovars à soutenir la MVK, a signalé la ministre de la Coopération internationale et
ministre responsable de la Francophonie, Diane Marleau. Les Canadiens vont employer la Mission de vérification pour compléter les secours
humanitaires apportés déjà aux réfugiés kosovars. »
Le ministre de la Défense nationale, Art Eggleton, a fait remarquer : « En nommant le général Maisonneuve, l'OSCE a reconnu la longue
expérience des Forces canadiennes en ce qui concerne l'aide aux civils en situation de crise. »
Le solliciteur général, Lawrence MacAulay, a annoncé pour sa part que les agents de la GRC attachés à la mission dispenseront des conseils
en matière de sécurité publique et assureront la liaison avec les organismes humanitaires.
« Le professionnalisme de la GRC est tenu en haute estime dans le monde entier, a confié M. MacAulay. Le Canada est heureux de fournir
cette expertise au bénéfice de gens qui en ont grandement besoin. »
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Debora Brown
Cabinet du ministre des Affaires étrangères
(613) 995-1851
Service des relations avec les médias
Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international
(613) 995-1874
Chantal Reinert
Cabinet de la ministre de la Coopération internationale
et ministre responsable de la Francophonie
(819) 997-6919
Service des relations avec les médias, Direction générale de la GRC
(613) 993-2229
Ministère de la Défense nationale
Service des relations avec les médias
(613) 996-2353
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