Le 7 janvier 1999, le ministre des Affaires étrangères du Canada, l'honorable Lloyd Axworthy, a rencontré à La Havane son homologue cubain, M. Roberto Robaina. Le vice-président de Cuba, M. Carlos Lage, a assisté à la rencontre.

Ensemble, ils ont examiné l'état des relations bilatérales entre le Canada et Cuba, ainsi que les domaines qui se prêteraient à un resserrement de la coopération ou à de nouvelles activités conjointes. Les ministres Axworthy et Robaina ont aussi discuté de questions liées à la mondialisation, de la politique étrangère du Canada en matière de sécurité humaine et des préparatifs du Sommet des Amériques qui se tiendra au Canada. Ils se sont également entretenus des problèmes socio-économiques de l'Amérique centrale et des Antilles, ainsi que de la nécessité d'améliorer la coordination internationale au chapitre de la préparation et de l'intervention en cas de catastrophe naturelle dans cette région.

La réunion a marqué le deuxième anniversaire de la Déclaration conjointe Canada-Cuba que MM. Axworthy et Robaina ont signée à La Havane. Cette déclaration, qui établit un programme de coopération dans 14 domaines, a beaucoup contribué au renforcement des relations entre les deux pays. Les ministres Axworthy et Robaina ont constaté que l'on avait commencé à travailler à tous les points de la Déclaration conjointe et convenu que le travail devait se poursuivre et s'intensifier.

Ils étaient d'accord sur le fait que la Déclaration conjointe de janvier 1997 demeurait le grand document cadre de la coopération canado-cubaine, mais cette coopération, ont-ils fait remarquer, ne devait pas se limiter aux points énoncés dans la Déclaration. Ces deux dernières années, les relations entre les deux pays se sont encore approfondies et enrichies et d'autres perspectives ont fait l'objet d'analyses à l'occasion de réunions bilatérales de haut niveau. Il convient de rappeler tout particulièrement à cet égard la visite au Canada de M. Lage en février 1998 et celle à Cuba du premier ministre du Canada, le très honorable Jean Chrétien, en avril 1998. Les relations économiques continuent de s'élargir sur les plans du commerce, de l'investissement, du tourisme, du sport et de la coopération technique entre les gouvernements, les universités et les organisations non gouvernementales dans les deux pays.

Aujourd'hui, les ministres Axworthy et Robaina ont signé un Traité sur le transfèrement des détenus. Celui-ci renforcera les relations consulaires en permettant aux citoyens canadiens détenus à Cuba d'être transférés dans un établissement carcéral au Canada, et l'inverse.

En outre, pour faire suite au point 8 de la Déclaration conjointe, les deux ministres ont signé un protocole d'entente qui facilitera la coopération dans la lutte contre le trafic des stupéfiants, un problème commun aux deux pays. Ils ont convenu qu'une coopération plus poussée dans ce domaine contribuerait beaucoup à la lutte contre ce grave problème d'envergure régionale et mondiale.

Rappelant l'engagement pris par le Canada et Cuba aux points 1 et 3 de la Déclaration conjointe, les ministres des Affaires étrangères ont signalé le travail préparatoire qui se fait relativement à la formulation de plans d'action pour la coopération dans le domaine de l'administration de la justice et du système judiciaire et juridique, et relativement au Bureau de l'Assemblée nationale chargé des plaintes du public. Les ministres se sont également réjouis à la perspective des actions concrètes qui seront bientôt menées dans ces deux domaines. Enfin, ils ont salué l'élargissement de la coopération en rapport avec le point 4 de la Déclaration conjointe et, plus précisément, l'annonce que Cuba accueillerait du 5 au 7 mai 1999 l'atelier canado-cubain sur les questions relatives aux femmes.

Les ministres canadien et cubain des Affaires étrangères ont réitéré par ailleurs l'appui de leur gouvernement respectif à la coopération avec des pays tiers, comme le prévoit le point 13 de la Déclaration conjointe. Ils ont renouvelé leur engagement à chercher activement des possibilités de coopération avec d'autres pays, et confirmé la poursuite, en 1999, des consultations qui concernent un accord d'investissement bilatéral et l'application des conventions internationales de lutte contre le terrorisme. Ils ont également examiné les projets de soutien aux secteurs sociaux et le programme alimentaire bilatéral, qui avancent bien.

Les ministres des Affaires étrangères ont en outre fait état d'une nouvelle coopération dans les domaines de l'éducation et de l'environnement. Cette coopération se traduit notamment par la possibilité, pour des universitaires cubains, de faire des études supérieures au Canada et par l'approbation d'un nouveau programme fédéral de financement de partenariats universitaires dans deux projets en particulier : l'évaluation des risques pour la santé présentés par l'environnement et la gestion des zones côtières. Ces projets renforceront la capacité des institutions cubaines dans le domaine de l'environnement.

MM. Axworthy et Robaina ont été unanimes à dire que la réunion d'aujourd'hui a marqué une autre grande étape dans le renforcement des relations canado-cubaines, sous le signe du respect mutuel et de l'engagement.

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Dernière mise à jour : 2006-10-30	Haut de la page	Avis importants