COMMUNIQUÉS

Le 22 juillet 1997 Nº 119

LE CANADA SE RÉJOUIT DE CE QUE L'EUROPE APPROUVE L'ACCORD SUR DES NORMES INTERNATIONALES

DE PIÉGEAGE SANS CRUAUTÉ

Le ministre du Commerce international, M. Sergio Marchi, s'est réjoui aujourd'hui de la décision du Conseil des affaires générales de l'Union européenne d'approuver l'Accord sur des normes internationales de piégeage sans cruauté.

« Il s'agit là d'une décision très positive pour le bien des animaux et d'une excellente solution apportée à un irritant de longue date dans les relations commerciales entre le Canada et l'Union européenne (UE). Ensemble, nous avons montré qu'il est possible de parvenir à un accord qui tienne compte des préoccupations tant environnementales que commerciales », a déclaré M. Marchi.

Cet accord ambitieux établit des normes rigoureuses, fondées sur des données scientifiques, pour toutes les méthodes de piégeage au moyen de dispositifs mécaniques utilisées pour capturer 19 espèces de mammifères sauvages, quelles que soient les fins de leur capture : lutte contre les animaux nuisibles, conservation, obtention de fourrures ou alimentation. Les parties à l'Accord seront tenues d'interdire, selon un échéancier établi, les méthodes de piégeage qui ne se conforment pas à ces normes.

« La conclusion de cet accord va assurer la viabilité d'une importante industrie qui emploie plusieurs milliers de travailleurs au Canada et dans l'Union européenne. Cela aura également une importance particulière pour un grand nombre d'autochtones canadiens, dont plusieurs ont joué un rôle crucial en faisant comprendre aux décideurs de l'UE l'importance de l'industrie de la fourrure », a ajouté le Ministre.

En novembre 1991, l'UE avait approuvé un règlement interdisant l'utilisation des pièges à mâchoires dans les pays de l'UE ainsi que l'importation de fourrures et de produits de la fourrure de 13 espèces, surtout nord-américaines, provenant de pays qui n'avaient pas interdit l'utilisation de ces pièges ou qui n'utilisaient pas des méthodes de piégeage conformes aux normes de piégeage sans cruauté convenues internationalement. L'UE a différé à quatre reprises l'application du règlement au Canada pendant la durée des négociations. Le Conseil des affaires générales, composé de ministres des Affaires étrangères des pays membres de l'UE, a annoncé sa décision d'approuver l'Accord à sa réunion d'aujourd'hui à Bruxelles.

L'industrie de la fourrure emploie jusqu'à 100 000 personnes au Canada -- incluant environ 80 000 trappeurs, dont près de la moitié sont des autochtones -- et génère une activité économique dont la valeur peut atteindre 600 millions de dollars par année. Le Canada, conjointement avec l'industrie de la fourrure, a déjà dépensé 11 millions de dollars en recherche et développement sur les pièges depuis 10 ans, la contribution du gouvernement fédéral se chiffrant à 7 millions de dollars. Le Canada continue de travailler à l'élaboration et à la mise en application de ses propres normes nationales en matière de piégeage.

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