COMMUNIQUÉS

Le 10 septembre 1997 Nº 145

LE CANADA ANNONCE LE CALENDRIER DE

LA DESTRUCTION DES MINES TERRESTRES

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et le ministre de la Défense nationale, M. Art Eggleton, ont annoncé aujourd'hui un calendrier pour l'élimination des stocks opérationnels de mines antipersonnel du Canada.

« Le Canada prendra des mesures immédiates afin de s'assurer que toutes les mines antipersonnel restantes seront éliminées d'ici à ce que la communauté internationale se réunisse à Ottawa en décembre pour signer un traité interdisant ces armes », a déclaré M. Axworthy.

En octobre dernier, le gouvernement du Canada a annoncé que les deux tiers des stocks canadiens de mines antipersonnel seraient mis de côté afin d'être détruits immédiatement, et que le tiers restant serait détruit à l'issue des négociations pour une interdiction mondiale. Les deux premiers tiers ont été détruits en novembre dernier.

« Au cours de mon récent voyage en Bosnie, j'ai vu de mes propres yeux le grave problème humanitaire causé par les mines antipersonnel, a déclaré M. Eggleton. En détruisant les stocks opérationnels restants du Canada, les Forces canadiennes ont montré le genre de leadership nécessaire pour régler ce problème. »

« Je félicite les Forces canadiennes pour le rôle qu'elles ont joué dans la destruction des mines dans certains des pays les plus gravement affectés par ce fléau, a ajouté M. Axworthy. Le traité qui sera signé à Ottawa contribuera indéniablement à la sécurité d'innocents civils. Nous sommes fiers de confirmer que le Canada n'utilisera plus ces armes. »

Le ministre Axworthy a annoncé le calendrier du Canada aujourd'hui à Oslo, en Norvège, alors qu'il prenait la parole au Forum des ONG, qui a lieu dans le cadre de la conférence en cours pour négocier le texte du traité. Ces négociations devraient prendre fin d'ici au 19 septembre, et la signature du traité aura lieu à Ottawa du 2 au 4 décembre.

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