COMMUNIQUÉS

Le 21 février 1997 Nº 34

UN NOUVEAU PARTENARIAT AVEC LE SECTEUR PRIVÉ PARRAINE LES ARTISTES CANADIENS AU FESTIVAL CULTUREL EUROPÉEN

M^me Eleni Bakapanos, députée de St-Denis, et M. Lloyd Axworthy, ministre des Affaires étrangères, ont annoncé aujourd'hui une subvention pour financer la présence culturelle canadienne au Festival culturel de Thessalonique, en Grèce, nommée Capitale culturelle de l'Europe pour 1997. M^me Bakapanos a salué le partenariat entre les entreprises canadiennes et le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international (MAECI), grâce auquel le Canada sera le deuxième plus grand participant étranger à ce grand événement culturel.

« Le Troisième pilier de la politique étrangère du Canada vise à présenter la richesse et la diversité de la culture canadienne au reste du monde, a déclaré M. Axworthy. Le partenariat entre ce ministère et le milieu canadien des affaires permettra aux artistes canadiens de faire valoir leur talent devant un public paneuropéen. »

Parmi les artistes canadiens invités au Festival de Thessalonique, certains viennent de Montréal : LaLaLa Human Steps, le pianiste Alain Lefèvre, le peintre canadien d'origine grecque Paul Soulikias et Gala des étoiles; d'autres de Toronto : le groupe de percussion Nexus, le théâtre Smith-Gilmour, Dancemakers, l'Ensemble baroque Tafelmusik et la New World Symphony. Le Royal Winnipeg Ballet se produira à Thessalonique dans le cadre d'une grande tournée européenne et la Winnipeg Art Gallery présentera une exposition d'art inuit. Le quintet Canadian Brass et la guitariste Liona Boyd viendront couronner la présence canadienne.

« Les commanditaires ont reconnu l'intérêt qu'ils avaient à encourager une forte présence canadienne à Thessalonique. En ma qualité de Canadienne d'origine grecque, je reconnais comme eux l'importance d'entretenir des liens commerciaux et culturels solides avec la Grèce », a déclaré M^me Bakapanos.

Le Canada est devenu l'un des plus importants investisseurs étrangers en Grèce, avec plus de 1,35 milliard de dollars d'investissement étranger direct. Les commanditaires canadiens sont TVX Gold Inc., Seagram Hellas (Grèce), Bombardier, Oerlikon Aérospaciale, ABB, la Banque de Nouvelle-Écosse, Denison Mines, SNC-Lavalin International, la Banque nationale de Grèce, le Hellespont Group, Air Grèce, Air Canada et Decade International Development Ltd. La ville de Montréal s'est aussi jointe au partenariat en parrainant Gala des étoiles. Ensemble, ces commanditaires s'engagent à verser plus de 320 000 dollars, somme qui s'ajoutera aux 200 000 dollars du programme des relations culturelles internationales du MAECI.

Le financement de cette initiative a été rendu possible grâce au budget fédéral de février 1997 et est par conséquent à l'intérieur du cadre financier.

La participation du Canada à Thessalonique intensifiera les liens culturels solides qui unissent les deux pays. Alliée de l'OTAN et membre de l'Union européenne, la Grèce est un pôle de stabilité dans les Balkans et un catalyseur de la modernisation dans la région.

Le programme de la participation canadienne au Festival occupera un nouveau site Web, www.hyper.gr/canada/, qui est en voie d'être mis au point. Appelé « Le Canada à Thessalonique en 1997 », ce site fournira les derniers renseignements sur les artistes et les commanditaires.

L'information sur la participation du Canada au Festival est également affichée au site Web du Ministère, à l'adresse www.dfait-maeci.gc.ca/grece/. Ce site est relié par hyperlien à CultureNet.

- 30 -

On trouvera un document d'information en annexe.

Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

Catherine Lappe

Directrice des Communications

Cabinet du ministre des Affaires étrangères

(613) 995-1851

Service des relations avec les médias

Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international

(613) 995-1874

Ce document est également disponible au site Internet du Ministère : http://www.dfait-maeci.gc.ca

Document d'information

THESSALONIQUE -- CAPITALE CULTURELLE DE L'EUROPE, 1997

En 1985, Athènes a été la première Capitale culturelle de l'Europe, distinction instaurée par l'ancien ministre grec de la Culture et l'actrice Melina Mercouri. En tant que Capitale culturelle de l'Europe pour 1997, Thessalonique deviendra le point de rencontre de tous les types de cultures. C'est une occasion à ne pas manquer de devenir le point de convergence sur la carte culturelle de l'Europe.

Au cours de 1997, des artistes de plus de 40 pays prendront part à des événements qui seront présentés en Grèce pour la première fois et dont un grand nombre seront appuyés par les États étrangers participants, qui pourront être aussi lointains que le Canada et le Japon. D'innombrables congrès et conférences culturels et scientifiques doivent avoir lieu à Thessalonique, tout au long de l'année. De grandes expositions ont aussi été prévues dans les festivités. L'une d'elles, l'exposition des Artistes grecs à l'étranger, a pour objet de présenter les réalisations de Grecs qui vivent à l'extérieur de la Grèce, sur les cinq continents.

Thessalonique est la deuxième ville de Grèce et compte environ un million d'habitants. L'un des plus grands ports de la Péninsule balkanique, elle donne accès à la mer Méditerranée et permet d'atteindre la mer Noire. Son histoire est très riche et ses monuments témoignent de son existence à diverses époques, des dynasties macédoniennes dans l'antiquité jusqu'à l'époque hellénistique, les empires romain et byzantin et les siècles sous la domination ottomane.

Thessalonique est l'une des plus belles attractions touristiques d'Europe. Elle s'enorgueillit de posséder la plus longue côte de toutes les villes européennes, d'être construite le long du golfe Thermaïque et de faire face au mont Olympe et à des collines vertes couvertes de pins. Plus au sud, on trouve des plages de sable et des stations balnéaires à la mode.

Thessalonique possède la plus grande université de Grèce, fréquentée par plus de 100 000 étudiants. La ville est fière de sa riche présence culturelle dans tous les domaines des arts. Athènes a été la première Capitale culturelle de l'Europe en 1985. Après avoir été choisie comme Capitale culturelle de l'Europe pour 1997, Thessalonique a commencé à prévoir environ 300 projets pour construire de petits et de grands théâtres, des salles d'exposition et des centres culturels, rénover des immeubles, faire des travaux de modernisation et créer des promenades archéologiques et des zones piétonnes dans toute la ville.

Les nouvelles institutions établies à Thessalonique ont pour objet d'établir une présence culturelle plus permanente allant au-delà de 1997. Cinq nouveaux musées ouvriront leurs portes en 1997 : le musée d'art moderne, le musée du cinéma, le musée de la présence juive, le musée du design et le musée de la technologie.

Outre le festival international de Demetria, qui a lieu tous les automnes depuis 30 ans, et le festival annuel de films de Thessalonique, cette ville organise aussi plusieurs événements au printemps, notamment le festival international de théâtre, un festival des orchestres de jeunes, un festival de films documentaires et un festival de musique de chambre.