COMMUNIQUÉS

Le 9 mai 1997 Nº 85

NÉGOCIATIONS ENTRE LES GOUVERNEMENTS CANADIEN ET AMÉRICAIN À LA SUITE DES POURPARLERS ENTRE INTÉRESSÉS SUR LE SAUMON DU PACIFIQUE

Le gouvernement canadien a annoncé aujourd'hui que le Canada et les États-Unis ont convenu d'ouvrir immédiatement des négociations entre gouvernements au sujet du différend sur le saumon du Pacifique, les pourparlers qui ont eu lieu entre les groupes d'intéressés canadiens et américains ayant abouti à une impasse.

« Le gouvernement est profondément déçu que les groupes d'intéressés canadiens et américains n'aient pas réussi à forcer l'impasse, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy. Nous voulons régler ce différend rapidement. Nos négociateurs en chef respectifs vont ouvrir des pourparlers sans tarder. »

« Il faut résoudre ce problème. C'est une préoccupation majeure pour le Canada, a dit pour sa part le ministre des Pêches et des Océans, M. Fred Mifflin. Nous allons redoubler d'efforts pour conclure des arrangements conformes aux objectifs canadiens en ce qui a trait à la conservation et au partage équitable des stocks, c'est-à-dire aux principes mêmes du traité, qui sont les clés de son application efficace à long terme. »

« La pêche au saumon est vitale pour l'économie de la Colombie-Britannique, a fait observer le ministre des Transports, M. David Anderson, principal ministre fédéral représentant la Colombie-Britannique. Il faut que les États-Unis appliquent le traité sur le saumon du Pacifique, afin que les stocks de poisson soient partagés équitablement. »

Les négociateurs en chef pour le saumon du Pacifique, M. Yves Fortier pour le Canada et M^me Mary Beth West pour les États-Unis, accompagnés de hauts fonctionnaires, doivent se rencontrer le plus tôt possible à Washington. Un représentant du gouvernement de la Colombie-Britannique sera invité à participer à ces discussions.

Deux groupes d'intéressés canadiens et américains, représentant les pêcheries du Nord et du Sud, négociaient depuis février 1997 sur des arrangements à long terme visant plusieurs importantes pêcheries de saumon. Leur objectif était de définir des arrangements conformes aux principes du Traité sur le saumon du Pacifique, qui engagent le Canada et les États-Unis à conserver le saumon et à répartir les stocks équitablement.

Durant sa rencontre avec le président Clinton, le 8 avril à Washington, le premier ministre, M. Chrétien, a souligné l'urgence de résoudre le litige et l'importance du saumon, non seulement pour la Colombie-Britannique, mais pour tous les Canadiens. M. Axworthy avait déjà insisté auprès de la secrétaire d'État, M^me Madeleine Albright, pour que les autorités américaines au plus haut niveau s'en occupent.

Le gouvernement canadien entend poursuivre vigoureusement les négociations avec les États-Unis pour que de nouveaux arrangements soient en vigueur à l'ouverture de la saison de la pêche de 1997, en juin.

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