COMMUNIQUÉS

Le 23 mai 1997 Nº 95

REPRISE DES POURPARLERS SUR LE SAUMON ENTRE LE CANADA ET LES ÉTATS-UNIS

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a annoncé aujourd'hui que lui-même et la secrétaire d'État des États-Unis, M^me Madeleine Albright, ont convenu que les négociations dans le dossier du saumon du Pacifique allaient reprendre le 30 mai. Aucune des deux parties n'a posé de conditions préalables à cette reprise des pourparlers.

« Les Américains se présenteront à la table avec un mandat de négociation complet, a déclaré M. Axworthy après une conversation téléphonique avec M^me Albright. Le négociateur en chef des États-Unis consultera les parties intéressées du nord-ouest du Pacifique avant que les négociations ne reprennent. »

Le Canada avait suspendu les pourparlers le 21 mai, lorsque le négociateur américain avait été incapable de prendre position sur un des problèmes majeurs affectant la région sud, celui du saumon sockeye du Fraser.

M. Axworthy a déclaré que la reprise des négociations a été le résultat des représentations faites par l'ambassadeur du Canada aux États-Unis, M. Raymond Chrétien, auprès de l'Administration américaine et des gouverneurs des États de l'Oregon et de Washington, ainsi que des discussions constantes menées ces derniers jours entre les hauts fonctionnaires des deux gouvernements.

« M^me Albright et moi avons convenu que les négociations avaient progressé avant l'impasse du 21 mai, a déclaré M. Axworthy. Il y a de la bonne volonté des deux côtés, mais nous devons régler les problèmes encore en suspens. Une échéance incontournable arrive à grands pas -- le début de la saison de pêche ».

Après la rupture des pourparlers le 21 mai, le ministère des Pêches et des Océans avait renforcé l'application des mesures obligeant les navires étrangers qui traversent nos eaux territoriales à communiquer avec les autorités canadiennes. Aux termes du règlement, les navires en infraction peuvent être inspectés, obligés de se rendre dans un port canadien ou arraisonnés, selon les circonstances.

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