COMMUNIQUÉS

Le 16 juin 2000 (15 h 55 HAE) Nº 152

LE CANADA ET LES ÉTATS-UNIS CONVIENNENT DE

PROLONGER L'ACCORD SUR LA DÉFENSE

Le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, et le ministre de la Défense nationale, Art Eggleton, ont annoncé aujourd'hui que le Canada et les États-Unis ont convenu de prolonger de cinq ans l'Accord sur la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD), qui arrivera à échéance le 12 mai 2001. Cette décision a été prise aujourd'hui dans le cadre d'un échange de notes entre le ministre Axworthy et la secrétaire d'État des États-Unis, M^me Madeleine Albright.

« L'accord relatif au NORAD constitue le fondement de la coopération canado-américaine dans le domaine de la défense aérospatiale depuis 1958, a déclaré M. Axworthy. Le maintien de cette coopération dans le cadre du NORAD représente pour le Canada un moyen efficace de conserver la maîtrise de son espace aérien. L'accord reflète par ailleurs le caractère singulier des liens qui unissent le Canada et les États-Unis et s'ajoute tout naturellement aux nombreux rapports politiques, économiques et sociaux qu'entretiennent nos deux pays. »

« Parce qu'il favorise un niveau élevé de coopération et de cohésion, l'Accord du NORAD s'est révélé un moyen efficace de surveillance, d'alerte et d'intervention, a affirmé pour sa part M. Eggleton. En s'adaptant aux transformations du monde qui nous entoure, le NORAD peut continuer de jouer un rôle important dans la défense du Canada et des États-Unis. En outre, l'accord apporte d'énormes avantages au Canada : en partageant les coûts et la technologie, nous sommes en mesures de participer au système de défense aérospatiale le plus avancé et le plus perfectionné au monde. »

Le NORAD a évolué au fil des ans en réponse aux transformations qui se sont produites dans le domaine de la sécurité internationale. Lorsque l'accord a été renouvelé en 1996, le NORAD a cessé d'être un système axé sur le contexte de la guerre froide pour s'adapter à ce nouveau climat de sécurité. L'accord conclu en 1996, qui sera prolongé tel quel, reconnaît que les progrès réalisés dans le domaine du contrôle des armes nucléaires stratégiques ont réduit de façon significative la menace que représentent les missiles balistiques ou les bombardiers pilotés. Parallèlement, il tient compte de la prolifération des armes de destruction massive, de l'utilisation grandissante de l'espace et de l'usage croissant de l'espace aérien nord-américain à des fins illégales, comme le trafic de la drogue.

Le NORAD accroît l'aptitude du gouvernement canadien à faire respecter sa volonté dans tous les domaines qui relèvent de sa compétence, notamment en lui donnant le moyen de surveiller et de contrôler ce qui se passe dans son espace aérien. Il procure un système d'alerte complet contre les missiles balistiques, tout en assurant un niveau de défense contre les missiles de croisière et les intrusions aériennes. En collaboration avec la Gendarmerie royale du Canada et les organismes américains de lutte contre les stupéfiants, le NORAD contribue par ailleurs à la détection et à la surveillance des appareils soupçonnés de transporter de la drogue.

L'Accord du NORAD n'est aucunement lié au système national de défense antimissile, et le prolongement de l'accord n'a aucune incidence sur toute décision éventuelle que le gouvernement pourrait prendre au sujet de ce système.

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Le texte de la déclaration conjointe figure en annexe.

Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

Debora Brown

Cabinet du ministre des Affaires étrangères

(613) 995-1851

Le Service des relations avec les médias

Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international

(613) 995-1874

Randy Mylyk

Cabinet du ministre de la Défense nationale

(613) 996-3100

Le Bureau de liaison avec les médias

Ministère de la Défense nationale

(613) 996-2353

Le présent document se trouve également dans le site Web du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international à : http://www.dfait-maeci.gc.ca

DÉCLARATION CONJOINTE CANADA/ ÉTATS-UNIS

PROLONGEMENT DE L'ACCORD DU NORAD

Le ministre des Affaires étrangères du Canada, Lloyd Axworthy, et la secrétaire d'État des États-Unis, Madeleine Albright, ont signé aujourd'hui une entente qui prolonge de cinq ans l'Accord sur la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD), lequel devait arriver à échéance le 12 mai 2001.

Le NORAD sert de base à la coopération canado-américaine en matière de défense depuis 1958. Symbole des relations privilégiées qu'entretiennent le Canada et les États-Unis, il constitue le prolongement naturel des liens politiques, économiques et sociaux étroits qui unissent les deux pays.

Le NORAD procure un système d'alerte complet contre les missiles balistiques, tout en assurant un niveau de défense contre les missiles de croisière et les intrusions aériennes. En collaboration avec la Gendarmerie royale du Canada et les organismes américains de lutte contre les stupéfiants, le NORAD assure également la détection et la surveillance des appareils soupçonnés de transporter de la drogue.

Le NORAD a évolué au fil des ans en réponse aux transformations qui se sont produites dans le domaine de la sécurité internationale. Lorsque l'accord a été renouvelé en 1996, le NORAD a cessé d'être un système axé sur le contexte de la guerre froide pour s'adapter à ce nouveau climat de sécurité. L'accord conclu en 1996, qui sera prolongé tel quel, reconnaît que les progrès réalisés dans le domaine du contrôle des armes nucléaires stratégiques ont réduit de façon significative la menace que représentent les missiles balistiques ou les bombardiers pilotés. Parallèlement, il tient compte de la prolifération des armes de destruction massive, de l'utilisation grandissante de l'espace et de l'usage croissant de l'espace aérien nord-américain à des fins illégales, comme le trafic de la drogue.