COMMUNIQUÉS

Le 17 avril 2000 (16 h 10 HAE) Nº 77

LE CANADA ANNONCE

DES MESURES D'AIDE HUMANITAIRE À L'IRAQ

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et la ministre de la Coopération internationale, M^me Maria Minna, ont annoncé aujourd'hui des mesures d'aide humanitaire de l'ordre de 1 million de dollars à l'intention de l'Iraq.

Cette aide, qui sera financée par l'Agence canadienne de développement international, servira à des travaux de réfection d'écoles primaires, d'hôpitaux et de centres de soins primaires dans le sud et le centre du pays, ainsi qu'à la réparation et à l'entretien d'usines de traitement d'eau. Les fonds annoncés aujourd'hui seront utilisés par l'UNICEF et le Comité international de la Croix-Rouge. L'aide offerte touchera particulièrement les enfants.

« La décision du Canada d'apporter une assistance directe à l'Iraq vient de ce que nous tenons à ce que l'on continue de répondre aux besoins des Iraquiens sur le plan humanitaire pendant le maintien des sanctions », a déclaré M. Axworthy.

M. Axworthy a fait remarquer que les objectifs du régime de sanctions demeurent clairs -- c'est-à-dire maintenir la pression sur le dirigeant iraquien pour qu'il se conforme à toutes les obligations des Nations Unies, y compris le retour des inspecteurs des sites d'armement, et empêcher l'Iraq de poursuivre ses programmes de fabrication d'armes de destruction massive. Il a néanmoins souligné que c'est la population qui a le plus souffert au cours de la période de sanctions. Il a incité le Conseil de sécurité à faire tout son possible pour aider les Iraquiens en veillant à l'application de toutes les dispositions prévues dans la résolution concernant l'Iraq, adoptée en décembre 1999.

« La situation à laquelle est confrontée quotidiennement la population iraquienne nous préoccupe toujours, a déclaré pour sa part M^me Minna. Notre aide contribuera à soulager leurs souffrances et à permettre aux personnes les plus vulnérables de la société, c'est-à-dire aux femmes et aux enfants, à se procurer ce dont elles ont grandement besoin. »

La mission canadienne que le ministre Axworthy a envoyée en Iraq en novembre dernier a identifié les grands domaines où l'aide canadienne produirait un effet direct, immédiat et significatif. L'aide annoncée aujourd'hui vise deux de ces domaines.

Le financement de cette initiative est prévu dans le budget fédéral déposé en février 2000 et s'inscrit dans le cadre financier déjà en place.

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Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

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Cabinet de la ministre de la Coopération internationale

(613) 953-3160

Le Service des relations avec les médias

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Courriel : info@acdi-cida.gc.ca

Site Web : http://www.acdi-cida.gc.ca (version électronique)

Ce document se trouve également dans le site Web du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international : http://www.dfait-maeci.gc.ca