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LE CANADA APPUIE LA CANDIDATURE DE MONTRÉAL POUR ACCUEILLIR LE SECRÉTARIAT INTERNATIONAL DE LA CONVENTION SUR LA LUTTE À LA DÉSERTIFICATION
Le 14 juin 1996 No 112
LE CANADA APPUIE LA CANDIDATURE DE MONTRÉAL POUR
ACCUEILLIR LE SECRÉTARIAT INTERNATIONAL DE LA CONVENTION
SUR LA LUTTE À LA DÉSERTIFICATION
Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, le ministre de la
Coopération internationale et ministre responsable de La Francophonie, M.
Pierre S. Pettigrew ainsi que M. Martin Cauchon, Secrétaire d'état du Bureau
fédéral de développement régional (Québec), ont annoncé aujourd'hui que le
gouvernement fédéral appuyait la candidature de Montréal, qui souhaite accueillir
le Secrétariat permanent de la Convention des Nations unies pour la lutte contre
la désertification.
« Le Secrétariat devrait générer d'importants avantages économiques pour la ville
de Montréal et accroître le prestige du Canada sur la scène internationale », a
déclaré M. Pettigrew. Le gouvernement du Canada collaborera de près avec le
gouvernement du Québec, la ville de Montréal et le Centre de conférences
internationales de Montréal afin de monter une campagne énergique, semblable à
celle qui a permis à la ville de devenir le siège du Secrétariat permanent sur la
biodiversité. »
En moins de cinq ans, Montréal s'est hissée au rang des lieux d'activités
importants pour les organisations internationales œuvrant dans le domaine de la
protection de l'environnement. Elle abrite notamment le siège du Secrétariat du
Fonds multilatéral du Protocole sur l'ozone de Montréal, de la Commission nord-américaine de coopération en environnement (une institution de l'Accord de libre-échange nord-américain), le Secrétariat de la Convention des Nations unies sur la
diversité biologique (qui a été officiellement inauguré le 6 mai dernier), du
bureau de Montréal de l'Union mondiale pour la nature, du Réseau d'experts pour
l'environnement mondial, et du Secrétariat international de l'eau.
« Le Canada est un chef de file mondial en matière d'environnement, et Montréal a
réussi à s'imposer comme port d'attache par excellence pour les organisations
internationales œuvrant dans ce domaine, a souligné M. Axworthy. Pour ces motifs,
Montréal sera un concurrent de poids pour le Secrétariat sur la désertification. »
De son côté, si Montréal en devient le siège, le gouvernement fédéral s'est engagé
à verser au Secrétariat de la Convention pour la lutte contre la désertification
la somme de 4 millions de dollars, répartie sur cinq ans. Pour sa part, le
gouvernement du Québec versera une contribution de 1,25 million de dollars et est
également disposé à offrir des prêts de services évalués à 1,05 million de
dollars. Enfin, la ville de Montréal a annoncé une contribution de 280 000 dollars
sur cinq ans, tandis que le Centre de conférences internationales de Montréal a
proposé une contribution en nature d'une valeur de 700 000 dollars.
« Notre appui à ce projet rejoint la contribution du gouvernement fédéral au
développement de l'économie de Montréal », a déclaré M. Cauchon.
Le Canada a pris une part active aux négociations de la Convention pour la lutte
contre la désertification, qu'il a été l'un des premiers pays à ratifier en
décembre 1995. En vertu de la Convention, les pays en développement et les pays
développés ont convenu de travailler ensemble à contrer la désertification, un
problème international qui touche environ un sixième de la population mondiale
dans près de 100 pays. Si elle n'est pas contrôlée, la désertification risque de
se traduire par des récoltes déficitaires, des pénuries de bois de chauffage et de
pâturages, une perte de biodiversité, des conflits sociaux et des migrations
massives. Le fait que le Canada ait entériné la Convention témoigne de la priorité
qu'accorde le gouvernement à la résolution des problèmes environnementaux mondiaux
et régionaux. Cet appui va également dans le sens des efforts déployés depuis près
de 20 ans par l'Agence canadienne de développement international afin de proposer
des méthodes innovatrices pour freiner la désertification dans les pays de
l'Afrique, de l'Asie et des Amériques.
Le 17 juin a été déclaré Journée mondiale pour la lutte contre la désertification.
L'Agence canadienne de développement international soulignera l'événement en étant
l'hôte d'un forum sur la Convention pour la lutte contre la désertification,
intitulé « Au-delà de la ratification... l'importance de sa mise en œuvre ». Parmi
les membres du panel figureront le député Clifford Lincoln et M. Pierre-Marc
Johnson, deux spécialistes de l'environnement et du développement, ainsi que
Mme Friederike Knabe, du groupe Solidarité Canada Sahel/USC Canada. Le forum aura
lieu le lundi 17 juin, de 9 h 30 à 12 h 00, à la salle Pontiac, 140, promenade du
Portage, Phase IV, à Hull.
Le financement de cette initiative est prévu dans le budget fédéral déposé en mars
1996 et s'inscrit dans le cadre financier déjà en place.
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Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias peuvent
communiquer avec :
Catherine Lappe
Directrice des Communications
Cabinet du ministre des Affaires étrangères
(613) 995-1851
Le Service des relations avec les médias
Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international
(613) 995-1874
Le Bureau des relations avec les médias
Agence canadienne de développement international
(819) 953-6534
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