COMMUNIQUÉS

Le 16 février 1996 Nº 23

M. EGGLETON SE RÉJOUIT DU RÈGLEMENT INTERVENU DANS LE DOSSIER DU BOIS D'OEUVRE

Le ministre du Commerce international, M. Art Eggleton, a annoncé aujourd'hui que les négociations auxquelles participent des représentants des gouvernements fédéral et provinciaux ainsi que l'industrie canadienne du bois d'oeuvre ont permis de mettre un point final aux différents éléments d'un accord canado-américain sur le commerce du bois d'oeuvre. L'accord de cinq ans fait état de l'engagement pris par les États-Unis de ne prendre aucune mesure commerciale contre les exportations canadiennes de bois d'oeuvre.

« La garantie d'accès au marché contenue dans cet accord revêt une importance critique pour les exportateurs canadiens, a indiqué M. Eggleton. Nous avons collaboré étroitement avec les gouvernements provinciaux et l'industrie du bois d'oeuvre pour arriver à une entente qui soit acceptable pour toutes les parties. »

L'accord contient en outre les engagements pris par chacune des grandes provinces productrices de bois d'oeuvre (la Colombie-Britannique, le Québec, l'Ontario et l'Alberta). Le ministre Eggleton a signalé que les approches privilégiées par chacune des provinces ont été respectées dans l'accord arrêté pour l'ensemble du pays. L'engagement de la Colombie-Britannique comporte notamment un droit si les exportations excèdent les niveaux récents et son application nécessiterait l'intervention du gouvernement fédéral. Quant aux engagements du Québec, de l'Alberta et de l'Ontario, ils englobent les changements récents apportés aux pratiques provinciales de gestion forestière, notamment le rajustement des droits de coupe versés aux gouvernements provinciaux pour avoir le droit d'abattre des arbres. Ces provinces ont également convenu de reprendre les consultations avec les États-Unis et d'envisager d'autres mesures si les exportations vers les États-Unis augmentaient. Comme par le passé, les États-Unis ont reconnu que les pratiques de gestion forestière et les exportations de bois d'oeuvre des provinces Maritimes n'inquiètent pas l'industrie américaine.

Les exportations canadiennes de bois d'oeuvre vers les États-Unis ont atteint un niveau record de plus de 8 milliards de dollars en 1995. La valeur des exportations s'est accrue de plus de 40 p. 100 depuis 1990, passant de 26 p. 100 du marché américain à 36 p. 100 en 1995. L'accord Canada-États-Unis continuera de garantir l'accès au marché et dissipera pour cinq ans la menace de nouvelles mesures commerciales américaines dans ce secteur. Le bois d'oeuvre canadien a fait l'objet depuis 15 ans de trois enquêtes en matière de droits compensateurs instituées par les États-Unis, chacune ayant été source de grandes dépenses et d'incertitude pour les exportateurs canadiens.

M. Eggleton a souligné le rôle important des provinces et de l'industrie dans la conclusion d'un accord acceptable. « Ces négociations ont été complexes du fait qu'elles mettaient en cause des responsabilités fédérales et provinciales, a déclaré le Ministre. Je suis heureux de constater que les deux paliers de gouvernement ont travaillé la main dans la main pour parvenir au meilleur accord possible et préserver les intérêts de l'industrie canadienne du bois d'oeuvre. »

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