COMMUNIQUÉS

Le 27 décembre 1996 Nº 259

LE CANADA APPUIE LES ACCORDS

DE PAIX AU GUATEMALA

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, représentera le Canada, à titre de témoin à Guatemala le 29 décembre, aux cérémonies de signature des accords de paix mettant fin à 35 années de guerre civile.

« Je félicite le gouvernement du Guatemala et l'Union révolutionnaire nationale guatémaltèque (URNG) de ce pas historique, a déclaré M. Axworthy. Le Canada continuera d'aider le peuple guatémaltèque à préserver la paix et à ériger une société plus sûre. »

M. Axworthy et le ministre de la Coopération internationale et ministre responsable de la Francophonie, M. Don Boudria, ont également annoncé que le Canada avait décidé d'augmenter la coopération au développement au Guatemala pour soutenir la mise en oeuvre des Accords de paix imminents et de travailler plus étroitement avec le gouvernement du Guatemala pour mettre ces programmes à exécution.

Parmi les initiatives canadiennes précises figurent:

la signature d'une entente sur la mise en oeuvre de la seconde étape du Fonds de développement local (8 millions de dollars) de l'Agence canadienne de développement international (ACDI) qui aidera à améliorer le niveau de vie de communautés rurales pauvres, et surtout indigènes, par la mise en place de projets productifs dans le secteur agricole;

la conversion des dettes actives du Guatemala envers l'ACDI en monnaie locale pour aider à financer des projets concernant l'environnement et le développement durable. Avec la fin de la guerre civile, le Guatemala est aujourd'hui admissible au même programme de conversion de la dette que celui qui a aidé plusieurs autres pays d'Amérique latine. Les projets mis en oeuvre dans la région grâce à cette initiative comprenaient des programmes de reboisement, d'éducation sur l'environnement et de lutte contre la pollution de l'eau;

le soutien du projet du gouvernement guatémaltèque de faire appel à Linnet Geomatics International Inc. de Winnipeg, avec l'aide du Programme de coopération industrielle de l'ACDI, pour moderniser les réseaux d'administration de ses terres en vue de tenir les engagements compris dans les accords de paix;

l'accroissement du Fonds canadien de l'ambassade du Canada pour favoriser de petits projets de consolidation de la paix venant appuyer le processus de paix du Guatemala.

En outre, le Canada explorera d'autres possibilités avec des associations de gens d'affaires canadiennes et des organismes du Guatemala pour promouvoir le commerce et l'investissement.

« Ces accords de paix doivent apporter rapidement des bienfaits tangibles au peuple du Guatemala, a déclaré M. Axworthy. Ceux-ci ne sont possibles que par la mise en place d'une nouvelle infrastructure durable et respectueuse de la sécurité humaine qui assurera par la suite les conditions propices à un développement politique, économique et social. »

« Il est essentiel que la communauté internationale agisse en temps opportun et cible bien les domaines où se font sentir des besoins particuliers et importants, afin de soutenir le plus possible le processus de paix  », a déclaré M. Boudria.

M. Axworthy a réaffirmé que le Canada demeure prêt à contribuer à une mission des Nations unies présentement en discussion et qui serait chargée de surveiller la mise en place du cessez-le-feu et la réintégration des ex-combattants dans la société civile.

- 30 -

Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

Catherine Lappe

Directrice des Communications

Cabinet du ministre des Affaires étrangères

(613) 995-1851

Service des relations avec les médias

Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international

(613) 995-1874

Service des relations avec les médias

Agence canadienne de développement international

(819) 953-6534

Ce document est également disponible au site Internet du Ministère : http://www.dfait-maeci.gc.ca