COMMUNIQUÉS

Le 19 août 1998 N^o 195

LE CANADA SOUTIENT UN PROJET

AU SALVADOR POUR STOPPER

LA PROLIFÉRATION DES ARMES DE PETIT CALIBRE

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et la ministre de la Coopération internationale et ministre responsable de la Francophonie, M^me Diane Marleau, ont annoncé aujourd'hui le versement d'une contribution de 130 000 dollars à l'appui du programme « Des produits contre des armes » au Salvador. Ce programme a pour but est de stopper la prolifération des armes de petit calibre et aussi de contribuer à l'établissement d'une paix durable dans ce pays qui vient d'émerger d'un conflit. Financé par le Fonds de consolidation de la paix, il vise à offrir des solutions de rechange viables aux anciens combattants, grâce à l'échange d'armes contre des coupons remboursables en produits de consommation.

M. Axworthy a fait cette annonce à Orillia, en Ontario, où il participe à une rencontre internationale d'organisations non gouvernementales portant sur la prolifération des armes de petit calibre.

« L'action humanitaire est ce qui presse le plus pour aider les sociétés sortant d'un conflit et où abondent les armes de petit calibre, a déclaré M. Axworthy. Il n'y a pas de solution unique, et il faut plutôt s'attaquer au problème en adoptant de front une approche à la fois globale, régionale et nationale. Nous devons trouver des moyens d'arrêter l'accumulation de ces armes, qui contribuent à l'instabilité régionale et aux conflits internes, et causent de grandes souffrances humaines. »

« La paix est une condition préalable au développement, a pour sa part déclaré M^me Marleau. Rétablir un climat de sécurité permettra aux gens de reprendre le cours normal de leur vie et contribuera à l'essor de leur société. »

Cette initiative résulte d'une coalition de plusieurs gens d'affaires salvadoriens ainsi que de membres du Rotary Club du Salvador et du Rotary International, qui ont décidé de conjuguer leurs efforts pour faire échec à la montée de la criminalité armée au Salvador ces dernières années.

Une des plus grandes difficultés de la consolidation de la paix au sein des sociétés qui émergent d'un conflit consiste à désarmer, démobiliser et réintégrer les ex-soldats. Ce projet, le premier à être mené au Salvador dans le cadre du Fonds de consolidation de la paix, prévoit la collecte d'armes de petit calibre pendant une période de deux jours. L'objectif est de recueillir 550 armes, notamment des carabines, des mitrailleuses, des grenades, des mines terrestres et de la dynamite pour les échanger contre des coupons dont la valeur aura été préalablement déterminée selon le type d'arme en question. Ces coupons pourront être utilisés pour acheter des biens de consommation comme des produits alimentaires, des médicaments et des vêtements. En 1996-1997, le Canada avait déjà participé, par l'entremise du Programme de reconstruction sociale au Salvador, parrainé par l'ACDI, à un exercice ponctuel de collecte d'armes qui avait remporté un vif succès.

Dans le cadre de ses programmes courants, l'ACDI soutient de nombreuses activités de promotion de la paix, et a alloué en 1997-1998 près de 43 millions de dollars à cette fin.

Le financement de cette initiative était prévu dans le budget fédéral de février 1998, et s'inscrit donc dans le cadre financier actuel.

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http://www.dfait-maeci.gc.ca