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Le Premier ministre annonce les détails du nouveau secrétariat créé à notre ambassade à Washington

Le 29 avril 2004
Washington, D.C.

Le Premier ministre Paul Martin a donné aujourd'hui des détails sur le nouveau secré tariat législatif et de défense des intérèts canadiens qui doit Ltre créé à notre ambassade à Washington pour faire valoir les intérèts du Canada aux États-Unis.

« Le gouvernement a exprimé très clairement sa détermination à mieux gérer et coordonner nos relations avec les États-Unis, a déclaré le Premier ministre. Les Canadiens seront le mieux servis par une approche davantage subtile de ces relations, qui tienne compte d'une façon adéquate du rôle précieux que jouent les législateurs et les représentants des diffé rents paliers de gouvernement. Le nouveau secrétariat renforcera les résultats d'ensemble des efforts de défense des intérèts canadiens déployés aux États-Unis tout en assurant au Canada une voix unique à Washington. »

Le nouveau secrétariat devrait Ltre pleinement opérationnel d'ici l'automne 2004. Il travaillera avec les provinces et les territoires en vue de la planification et du soutien de nouvelles activités de rayonnement de nos représentants politiques auprès des membres du Congrès américain, aussi bien au Capitole que dans leurs districts électoraux. Il permettra également aux représentants des provinces et des territoires de partager les locaux de l'ambassade Il aidera en outre les comités parlementaires en visite, répondra aux demandes de renseignements des sénateurs et des députés et coordonnera la présentation régulière de séances d'information sans caractère partisan.

Le secrétariat permettra aussi au Groupe interparlementaire Canada-États-Unis d'étendre son activité pour que ses membres puissent entreprendre plus fréquemment des activités de d éfense des intérèts canadiens dans les districts électoraux américains, en sus des réunions annuelles du Groupe. De plus, les deux vice-présidents du Comité du Cabinet sur les relations Canada-États-Unis – le ministre des Affaires étrangères Bill Graham et le ministre d'État (Initiative fédérale de développement économique dans le Nord de l'Ontario) Joe Comuzzi – pourraient également charger le secrétariat de s'occuper de certaines initiatives pour appuyer les efforts des parlementaires.

M. Colin Robertson, actuellement consul général à Los Angeles, dirigera le Secrétariat et relevera de l’ambassadeur.

Le secrétariat appuiera l'initiative de représentation accrue aux États-Unis. Les missions canadiennes, y compris les nouvelles, travailleront avec le secrétariat pour exploiter les connaissances et l'enthousiasme des législateurs canadiens partout aux États- Unis. Les provinces et les territoires ont été invités à affecter du personnel aux consulats canadiens pour affermir la voix du Canada par leurs efforts et leur influence.

Le Canada compte actuellement de nombreuses missions aux États-Unis : une ambassade à Washington, douze consulats généraux répartis sur le territoire continental (Atlanta, Boston, Buffalo, Chicago, Dallas, Denver, Detroit, Los Angeles, Miami, Minneapolis, New York et Seattle) ainsi que des consulats à Houston, Raleigh, San Diego et San Francisco et des bureaux commerciaux à San Jose/Silicon Valley et à Princeton, au New Jersey. D'ici l'automne 2004, nous aurons d'autres consulats à Anchorage, Philadelphie et Phoenix, ce qui portera à 22 le nombre total de nos missions aux États-Unis.

Le ministre des Affaires intergouvernementales, Pierre Pettigrew, et Scott Brison, secré taire parlementaire du Premier ministre particulièrement chargé des relations Canada-États- Unis, continueront de collaborer au cours des mois à venir avec leurs collègues des provinces et du Parlement pour accroître leur participation à la promotion des intérèts canadiens aux États-Unis.

Dans le discours du Trône de février 2004, le gouvernement s'était engagé à renforcer le partenariat fédéral-provincial-territorial pour la mise en oeuvre d'une nouvelle approche, plus efficace, de la gestion des relations entre le Canada et les États-Unis et le dé veloppement du rôle des parlementaires dans la défense des intérèts canadiens.