Trois organismes subventionnaires fédéraux canadiens – soit les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG), et le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada (CRSH) – et Industrie Canada collaborent au financement et à l'administration des activités du programme des Réseaux de centres d'excellence.

L'établissement de réseaux efficace repose sur le financement que les organismes accordent par suite d'un examen par les pairs; les organismes appuient la recherche et la formation dans les universités canadiennes.

Le succès du programme des réseaux de centres d'excellence (RCE) dure depuis quinze ans. En février 1997, le gouvernement a rendu le programme permanent. Deux ans plus tard, il a augmenté son budget de 30 millions de dollars, le portant à 77,4 millions de dollars par année.

Les Réseaux de centres d'excellence sont des partenariats uniques entre les universités, l'industrie, le gouvernement et les organismes à but non lucratif qui visent à transformer la recherche et le talent entreprenarial canadien en avantages socio-économiques pour tous les Canadiens. Ces partenariats de recherche pancanadiens, multidisciplinaires et multisectoriels assurent la jonction de l'excellente recherche avec le savoir-faire industriel et l'investissement stratégique.

Que dit notre nom?

Excellence définit les chercheurs individuels qui ont fait leur marque dans la recherche évaluée par les pairs. Les centres sont formés à même ce bassin d'excellents chercheurs qui travaillent ensemble à des projets de recherche communs. Les réseaux sont des instituts sans murs, constitués par les centres qui se regroupent pour réunir une masse critique de capacité intellectuelle et répondre à des questions de recherche stratégiques jugées vitales pour le développement socio-économique du Canada. Ensemble, les centres sont capables d'accomplir plus que la somme de leurs efforts individuels.

Quel impact avons-nous?

En 2004-2005, 830 entreprises, 266 ministères et organismes provinciaux et fédéraux, 51 hôpitaux, 194 universités et plus de 365 autres organisations du Canada et de l'étranger ont participé au programme des RCE. La participation active de l'industrie canadienne procure des milieux de formation stimulants et des débouchés aux étudiants. En effet, environ 88 % des diplômés des réseaux réussissent à trouver un emploi. En 2004-2005, les réseaux ont stimulé pour plus de 71 millions de dollars d'investissements de l'extérieur, dont plus de 28 millions par les sociétés du secteur privé participantes.