Présenter ses recherches dans Internet

Comme la majorité des scientifiques, vous avez sans doute une page dans le site Web de votre établissement ou de votre organisme de recherche pour y présenter et décrire vos travaux. Cette page est-elle conçue et rédigée de façon efficace? Et pourquoi le serait-elle?

Une bonne page Web présente de nombreux avantages : elle peut vous amener de futurs étudiants, vous faire connaître auprès d'utilisateurs potentiels de vos recherches ou susciter de nouvelles collaborations avec des scientifiques travaillant dans d'autres secteurs. Elle vous permet également d'informer le public et surtout les journalistes de vos réalisations. Plus elle sera complète, moins vous perdrez de temps à toujours répéter la même information à ceux qui vous sollicitent.

Par ailleurs, vous devez tenir compte des particularités de ce nouveau mode de diffusion planétaire en vous attachant aux points suivants.

• L'accessibilité, quel que soit l'internaute

  N'importe quel internaute, scientifique ou non, peut consulter votre page Web. Les premiers renseignements doivent donc être accessibles à tous. Idéalement, vous devriez pouvoir présenter vos recherches de façon vulgarisée en un ou deux paragraphes seulement. Par la suite, profitez de la structure arborescente propre à Internet pour aller plus en profondeur. L'hypertexte vous permet d'introduire progressivement des renseignements plus complexes et détaillés. Ainsi, la consultation de votre page peut se faire d'une façon adaptée aux connaissances et aux besoins de chaque internaute.
  
  Certains scientifiques intègrent à leur site une section où ils répondent de façon vulgarisée aux questions les plus fréquemment posées dans leur domaine (Foire aux questions, FAQ ou Frequently Asked Questions, en anglais). Ce genre d'ajout, qui représente une précieuse source d'information pour le public (incluant les journalistes), contribuera grandement à la fréquentation de votre site.

• L'actualisation

  Il existe déjà trop de sites « fossiles » dans le Web. N'en ajoutez pas un! Mettez votre page à jour régulièrement pour faire état de vos derniers projets, de vos dernières publications, de vos derniers brevets ou de toutes les autres nouveautés. Il en va de sa pertinence.

• Le lien avec les autres sites

  N'hésitez pas à intégrer à votre page Web des hyperliens donnant accès à d'autres sites connexes dans le Web. Votre page deviendra ainsi une précieuse source de référence.

• La richesse visuelle et sonore

  Selon le temps et les ressources dont vous disposez, vous pouvez intégrer à votre page Web des éléments multimédias (figures, photos, vidéos, enregistrements). Votre page sera plus vivante, plus attrayante et par le fait même davantage consultée, notamment par les journalistes. Certains chercheurs vont même jusqu'à intégrer à leur page une galerie de photos scientifiques. Par contre, ces éléments rendent les pages plus lourdes à consulter pour les gens qui ne disposent pas d'un ordinateur puissant ou qui n'aiment pas télécharger des modules d'extension (« plugs-in »).

• Le respect du droit d'auteur

  Attention! Les éléments que vous trouvez dans Internet ne sont pas forcément du domaine public. Selon la loi, à moins d'indication contraire, les messages et documents diffusés en direct, y compris les images et les musiques, demeurent la propriété intellectuelle de leur auteur. Par conséquent, vous ne pouvez enrichir votre propre page Web de textes ou d'éléments visuels « empruntés » sans en obtenir au préalable la permission.

  Par ailleurs, si vous diffusez des images dans votre page et que vous tenez à en restreindre l'usage par d'autres, vous pouvez y insérer la note suivante : Copyright © (votre nom, l'année). Tous droits réservés.

Où trouverais-je le temps de faire tout ça? La conception et l'entretien d'une page ou d'un site Web demandent du temps. Vous avez donc tout intérêt à unir vos efforts à ceux de vos collègues, surtout si vous appartenez à un même groupe, centre ou établissement de recherche. L'information n'en sera que plus uniforme. Vous pouvez également décider avec vos collègues de confier ce travail à certains membres de votre équipe (étudiants, chargé des communications, etc.) ou à des professionnels.

Exemples

• http://www.chimie.umontreal.ca/
  Ce site du Département de chimie de l'Université de Montréal présente non seulement de l'information sur l'enseignement et la recherche qu'on y fait, mais aussi des diaporamas, des animations et des outils multimédias pour enseigner la chimie.
• http://www.geotop.uqam.ca
  Ce site du Centre de recherche en géochimie et géodynamique résume ses activités de façon accessible et présente brièvement ses chercheurs.