Le 18 octobre 1999 marque le 70e anniversaire de l'affaire « personne », une cause très importante dans l'histoire des droits des femmes au Canada. En 1927, les « Célèbres cinq », Irene Parlby, Emily Murphy, Nellie McClung, Henrietta Muir Edwards et Louise McKinney, ont demandé à la Cour suprême du Canada d'interpréter le sens du mot «personne» de l'article 24 de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique de 1867 afin de savoir si les femmes étaient reconnues en tant que personnes pouvant être nommées au Sénat. À la suite du jugement de la Cour établissant que le terme «personne» n'incluait pas les femmes, les requérantes ont demandé que l'on fasse parvenir un appel au Comité judiciaire du Conseil privé d'Angleterre. Le 18 octobre 1929, le Comité judiciaire a renversé la décision de la Cour suprême pour statuer que le terme «personne» de l'article 24 incluait les femmes et qu'elles étaient «admissibles à être appelées par le Sénat canadien et à en devenir membre». (Dominion Law Reports [1930] 1 DLR).

En l'honneur de cet anniversaire, la Bibliothèque nationale du Canada a préparé des biographies des « Célèbres cinq », en même temps que d'autres femmes militantes qui ont oeuvré à l'amélioration de divers aspects de la vie des femmes canadiennes tels que les conditions de travail, les soins de santé, la garde des enfants, les droits matrimoniaux, les droits politiques et la représentation, le droit à l'éducation et à l'accès aux professions et ainsi de suite. En tant que politiciennes, journalistes, médecins, organisatrices syndicales, fondatrices et membres de nombreuses organisations pour femmes et d'organismes sociaux, ces femmes ont suivi diverses voies. Par contre, elles ont toutes fait preuve, au cours de leur longue vie active, de détermination dans la poursuite de leur objectif d'égalité et de justice et d'un engagement à aider les autres, qu'il s'agisse de femmes, d'hommes ou d'enfants, au Canada et ailleurs.