Isabella Valancy
  Crawford

   (1850-1887)

Même si on la tient aujourd'hui pour l'un des principaux poètes canadiens du 19^e siècle, Isabella Crawford a été peu reconnue de son vivant. Née à Dublin, sa famille émigra au Canada dans les années 1850, pour s'établir à North Douro (Ontario). C'est là qu'elle eut l'occasion de rencontrer Catharine Parr Traill avant que la famille se réinstalle à Peterborough. Au décès de son père et de ses frères et soeurs en 1875, M^me Crawford et sa mère invalide se retrouvèrent avec de maigres ressources financières.

Pour gagner sa vie, elle proposait ses oeuvres en prose et ses poèmes à des journaux. Bien que certaines de ses premières oeuvres parurent dans le Favourite et le Toronto Mail, entre 1875 et 1879, elle publiait uniquement dans des périodiques américains. M^me Crawford et sa mère se réinstallèrent à Toronto et en 1879, elle commença à collaborer au Toronto Globe et au Toronto Evening Telegram.

M^me Crawford soumit ses écrits à des revues littéraires mais on les refusa, aussi n'eut-elle d'autre choix que de les publier dans des journaux. En 1884, luttant pour être reconnue, elle publia à compte d'auteur "Old Spookses' Pass", "Malcolm's Katie" and Other Poems, un recueil de certains de ses meilleurs poèmes en prose. Le recueil fut bien accueilli par la critique mais elle n'en vendit que 50 exemplaires. Sauf pour les journaux, il s'agit de la seule publication de ses oeuvres de son vivant. Non sans difficulté, ce qui reste de ses oeuvres a été établi à titre posthume et publié à partir des journaux et des manuscrits qui lui ont survécu.

Oeuvres choisies d'Isabella Valancy Crawford

Archives

On peut trouver les manuscrits existants de M^me Crawford dans la collection Lorne Pierce aux Archives de l'Université Queen's, à Kingston (Ontario).

Oeuvres en prose ou recueils de poèmes

-- The collected poems of Isabella Valancy Crawford. -- Edited by John W. Garvin with an introduction by Ethelwyn Wetherald. -- Toronto : W. Briggs, c1905. -- 309 p.

-- Fairy tales of Isabella Valancy Crawford. -- Edited and with an introduction by Penny Petrone. -- Ottawa : Borealis Press, c1977. -- 85 p. -- ISBN 0919594530

-- Selected Stories of Isabella Valancy Crawford. -- Edited and with an introduction by Penny Petrone. -- Ottawa : University of Ottawa Press, c1975. -- 90 p. -- ISBN 0776643355

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