Au moment de signer le traité, le gouvernement fédéral connaissait bien l’étendue
des ressources naturelles de l’Athabasca, mais connaissait fort peu les us et
coutumes des Premières Nations de la région. Les commissaires du traité ne savaient
même pas où allaient être établies les communautés autochtones, ou encore combien
de personnes étaient intéressées à accepter le traité ou un certificat. Malheureusement,
malgré les promesses des commissaires au cours des négociations, les principaux
intérêts du gouvernement dans la région de l’Athabasca ont peu changé au cours
du dernier siècle. Le gouvernement a concentré ses efforts sur l’intégration économique
de la région, souvent aux dépens de la communauté autochtone et en dépit des engagements
du traité. Les
documents d’archives démontrent divers aspects du gouvernement relativement au
traité : engagement continu, changements de politique, interprétation des clauses.
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