L'éthanol est un alcool à fort indice d’octane et sans eau, produit
à même des ressources renouvelables comme le maïs, le blé, la paille, le bois ou
d'autres biomatériaux. Dans la plupart des cas, l'éthanol est mélangé à l'essence
– habituellement dans des proportions de 10 p. 100 – pour créer un carburant
dit gazohol. Les carburants mélangés à l'éthanol, comme le gazohol, servent d'antigel
naturel, et semblent brûler plus efficacement dans des moteurs à combustion. Des essais
sur le terrain de carburant diesel mélangé à de l'éthanol sont en cours à Winnipeg.
Les résultats préliminaires s'annoncent prometteurs. De même, l'éthanol est utilisé
commercialement dans la production de vinaigre de qualité alimentaire, d'extraits
alimentaires, de produits pharmaceutiques, de produits de beauté, de solvants et de
boissons. Co-produits
Dans une usine de production d'éthanol, les profits véritablement tirés de
l'éthanol ne correspondent qu’à un tiers ou la moitié. Les autres profits
proviennent des co-produits fabriqués en cours de production. Par exemple, les
co-produits primaires d'éthanol à base de blé comprennent parfois du gluten, des
farines de spécialité et des aliments du bétail. Le marché en développement qui
maximise le potentiel économique de ces co-produits est crucial pour la viabilité
financière de toute usine de production d'éthanol.
Amélioration du revenu des agriculteurs
Il est crucial pour les agriculteurs manitobains de rechercher des débouchés à
valeur ajoutée, surtout dans le sillage de la disparition du tarif du Pas du
Nid-de-Corbeau. Le marché local du blé pour une usine de production d'éthanol au
Manitoba pourrait faire épargner aux agriculteurs jusqu'à 35 $ par tonne de frais
d'expédition. Les revenus agricoles s’en trouveraient accrus, et ce, sans frais
supplémentaires pour les Manitobains. |
Septembre 12, 2002 
