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Quoi de neuf?
Peter Winkworth (1929-2005)
C'est avec beaucoup de chagrin et de tristesse que j'ai appris le décès du collectionneur canadien Peter Winkworth, C.M., qui a tant fait pour aider à réaliser la mission de Bibliothèque et Archives Canada. Peter était un grand homme - il était à la fois un érudit, un collectionneur et un être humain énergique et dynamique. Sa passion pour le Canada, qu'il exprimait avec force par ses collections d'œuvres d'art, livres et objets, était tout aussi évidente dans sa connaissance de l'histoire du Canada, qu'il partageait par ses écrits, ses expositions, sans compter ses rencontres avec des conservateurs, des archivistes et des universitaires. J'admirais tout particulièrement la connaissance qu'il avait de sa ville, et de ma ville natale, Montréal. L'exposition du Musée McCord de 1992, soulignant le 250e anniversaire de Montréal, où figuraient un grand nombre d'œuvres de la collection Winkworth, en est d'ailleurs un brillant témoignage. Au cours des années, nombre de personnes m'ont parlé de son magnétisme et de sa capacité d'attirer les intellectuels.Il nous manquera beaucoup.
Peter Winkworth est né le 25 avril 1929. Il fréquente le Bishop's College School à Lennoxville, au Québec, et le Wadham College à Oxford, en Angleterre. Il travaille également comme courtier dans une firme canadienne établie à Londres, en Angleterre. Sa passion pour les œuvres d'art canadiennes commence par une série d'estampes canadiennes qu'il achète de son oncle John Barnard.
Son nouvel intérêt le pousse à acquérir des œuvres dans des ventes aux enchères et auprès de marchands, le plus souvent à Montréal, à New York et à Londres. Il étudie les collections d'art canadien des Archives nationales du Canada, du Musée royal de l'Ontario et du Musée McCord, où il est nommé conservateur honoraire des estampes. Sa connaissance des collections d'œuvres canadiennes est légendaire parmi les conservateurs d'art et les archivistes. Son expertise des estampes canadiennes, qui le passionnent tout spécialement, était phénoménale.
Dans les années 1970, il commence à offrir ses services de consultant bénévole,
et aide à rapatrier de nombreuses œuvres d'art d'importance ayant un lien avec
le Canada pour le compte de grandes institutions nationales, dont les Archives
nationales du Canada. C'est en 1983 qu'il reçoit l'Ordre du Canada, récompense
qui souligne sa contribution au patrimoine culturel de notre pays.
En 2002, M. Winkworth vend à Bibliothèque et Archives Canada
une collection réunissant plus de 4 000 œuvres, dont la plupart sont
uniques et constituent d'indispensables documents visuels sur le développement de notre pays. Les cinq expositions itinérantes qui seront bientôt présentées d'un bout à l'autre du Canada se fondent sur cette collection. On peut d'ailleurs y jeter un coup d'œil sur le site Web de Bibliothèque et Archives Canada à www.collectionscanada.ca/art/index-f.html.
Nous offrons nos sincères condoléances à la famille de
cet homme qui a fait une extraordinaire contribution à la mémoire
collective du Canada.
Ian E. Wilson
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