Présentation du nouveau ministre des Anciens Combattants

Le 15 janvier dernier, le Premier ministre Jean Chrétien a nommé un nouveau ministre des Anciens Combattants, l'honorable Rey D. Pagtakhan.

Le Ministre Pagtakhan est député de Winnipeg-Nord - St. Paul, au Manitoba. Il détient de vastes compétences et expériences qui serviront bien le portefeuille des Anciens Combattants. Docteur en médecine et professeur, il a été élu pour la première fois à la Chambre des communes en novembre 1988. Depuis, il a exercé de nombreuses fonctions au service des Canadiens. Jusqu'à tout récemment, il était secrétaire d'État (Asie-Pacifique). Il a également été secrétaire parlementaire du Premier ministre, et il a présidé des comités permanents dans des dossiers concernant les droits de la personne et les personnes handicapées. Il a en outre été conseiller parlementaire auprès de la délégation canadienne à l'Assemblée mondiale de la santé, à Genève, en 1992, et conseiller du ministre de la Santé dans le cadre du Groupe de travail sur la santé des Premières Nations du Manitoba.

Le Ministre Pagtakhan est diplômé en médecine de l'Université des Philippines. Il est titulaire d'une maîtrise ès sciences de l'Université du Manitoba et, avant d'entrer en politique, était membre de la Faculté de médecine de cette université. Il est médecin agrégé de l'American Board of Pediatrics et membre associé de l'American College of Chest Physicians.

« Au fil des ans, j'ai maintes fois eu l'occasion d'observer l'immense travail effectué par le ministère des Anciens Combattants au nom des anciens combattants, des gardiens de la paix et de leurs familles. Je n'étais qu'un enfant lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté sur tant de fronts, y compris aux Philippines, mon pays natal. Comme tant d'autres, j'ai été témoin de la destruction, j'ai ressenti la peine, et je me suis réjoui avec ma famille des efforts héroïques consentis par les Forces alliées pour préserver la démocratie et la paix dans le monde. Je me souviens de ce jour, en 1968, où ma femme et moi avons immigré au Canada avec l'espoir de commencer une nouvelle vie dans ce nouveau pays, où la paix et la liberté sont des valeurs précieuses que nous ont léguées les anciens combattants et les gardiens de la paix, qui ont servi leur pays de façon si honorable au cours de nombreuses décennies. Je suis profondément ému d'avoir maintenant l'occasion de servir ceux qui nous ont si bien servi. »

Le Ministre Pagtakhan succède à l'honorable Ronald J. Duhamel, qui vient d'être nommé au Sénat. Nous voulons saluer le Ministre Pagtakhan au moment où il entre en fonction dans son nouveau portefeuille, et remercier sincèrement le sénateur Duhamel de son leadership et du dévouement dont il a fait preuve à l'endroit des anciens combattants canadiens.

L'honorable Rey D. Pagtakhan

Date et lieu de naissance : Le 7 janvier 1935 à Manille, Philippines..
Profession : Médecin et professeur en médecine.
État matrimonial : Marié depuis 1964. Quatre enfants et une petite-fille très choyée..
Intérêts particuliers : Médecine, droits de la personne, justice sociale, éducation, jeunes, lecture et musique.