3me numéro		Hiver 2006

MERCI BEAUCOUP!

L'intérêt manifesté par les Canadiens et les Canadiennes au cours de l'Année de l'ancien combattant était incroyable. À chaque activité, un nombre sans pareil de citoyens et de citoyennes venaient montrer aux anciens combattants du pays toute la reconnaissance et l'amour qu'ils éprouvent à leur endroit.

À tous ceux et celles qui n'ont pas hésité à saisir l'occasion de faire leur part durant l'Année de l'ancien combattant et de louer les principes que les militaires canadiens, hommes et femmes, ont défendus au cours des 60 dernières années, nous vous disons MERCI. Plus de 700 activités, toutes aussi originales et stimulantes les unes que les autres, ont été organisées dans presque toutes les collectivités de notre immense pays par des particuliers, des groupes communautaires et une foule d'autres organismes.

Aucun mot ne saurait qualifier le succès de cette année spéciale, succès impossible à réaliser sans votre engagement et votre grand dévouement à l'endroit des anciens combattants, des leurs et du Canada en général.

Le Train du Souvenir

Arrivée à Ottawa du train 33, le Train du Souvenir, comptant à son bord environ 350 anciens combattants et leurs familles.

Pour les centaines d'anciens combattants qui ont voyagé à bord du Train du Souvenir, affectueusement surnommé le train des troupes, ce fut un voyage dans le temps. Organisé entièrement à titre bénévole par des employés de Via Rail, le train a quitté Halifax le 9 novembre en route vers Ottawa. À chacun de ses arrêts, des gens l'attendaient et acclamaient ses passagers en héros. Le jour, la nuit, qu'importe, chaque fois que le train quittait la gare, des centaines de Canadiens et de Canadiennes se tenaient le long de la voie ferrée, drapeaux, affiches et fleurs en main et saluaient le train qui poursuivait sa route.

À Ottawa, le Highland Mist Pipe Band était à la gare pour annoncer l'arrivée du train. Des escortes attendaient les anciens combattants pour les accompagner vers la sortie sur le tapis rouge sous le regard de la garde d'honneur. Le 11 novembre, les anciens combattants ont assisté à la cérémonie du jour du Souvenir devant le Monument commémoratif de guerre du Canada et ils sont rentrés chez eux le lendemain.

Témoignages de reconnaissance pour les anciens combattants qui ont pris le Train du Souvenir.

MM. Norman Kirby (à gauche), Steward MacDonald (au centre) and Harold Henshaw, tous du North Shore New Brunswick Regiment, se remémorent le passé à bord du Train du Souvenir.

Dévoilement du Septième Livre du Souvenir

Intitulé Au service du Canada, le Septième Livre du Souvenir a été dévoilé à la population du Canada le 11 novembre 2005. Le Livre est dédié à ceux et celles morts au service du Canada depuis octobre 1947, notamment à ceux dont le nom ne figure pas dans le Livre du Souvenir de la guerre de Corée. Ne sachant pas ce que demain nous réserve, le Septième Livre du Souvenir reste ouvert. À ce jour, 1 300 noms de membres des Forces canadiennes y sont peints à la main.

Mme Claire Léger, mère de Marc Léger tué en Afghanistan en 2002 et mère de la Croix d'argent 2005, a été l'une des premières personnes à feuilleter le Livre, qui est gardé en permanence dans la chambre du Souvenir, sur la colline du Parlement.

60e anniversaire de la libération des prisonniers de guerre de Hong Kong

À gauche : M. Ed Shayler visite le site du Quartier général de la Brigade de l'Ouest, à Hong Kong, au cours du voyage de la délégation en décembre.

À droite : M. George MacDonell pendant la cérémonie commémorative au cimetière de guerre Sai Wan. Voir la page 4 pour plus d'informations sur le voyage à Hong Kong.

Tournée spirituelle autochtone

À saveur multiculturelle et éducative, la Tournée spirituelle autochtone a été un heureux complément aux activités qui se sont suivies jour après jour durant l'Année de l'ancien combattant. La Tournée a été remplie de visites de champs de bataille de la Première et de la Seconde Guerre mondiale en Belgique et en France, de cérémonies à caractère militaire et de symboles d'honneur des cultures des peuples métis, inuits et des Premières nations.

La cérémonie au centre de la Tournée visait à rappeler à la terre natale les esprits des guerriers tombés au champ d'honneur pour qu'ils rentrent au pays et reposent auprès de leurs ancêtres. Que ce soit à Ypres, à Passchendale, à Saint-Julien, à Vimy, à Dieppe, à Juno Beach ou à Bény-sur-Mer, les Français et les Belges débordaient d'enthousiasme devant tous ces spectacles hauts en couleurs et d'une profonde spiritualité. Mentionnons aussi que, dans son ensemble, la Tournée nous a rappelé les liens étroits et variés qui unissent nos pays. Elle a permis de sensibiliser énormément les gens, chez nous comme à l'étranger, sur la contribution des Autochtones du Canada au cours des deux grandes guerres mondiales.

Des militaires autochtones des Forces canadiennes (Marine, Force terrestre, Force aérienne) et des membres de la GRC se préparant à leur tour de garde avant la cérémonie commémorative au cimetière canadien no 2, au parc commémoratif du Canada à Vimy.	Sentinelle en tour de garde lors de la cérémonie commémorative au Mémorial de Saint-Julien, en Belgique.
L'adjudant Stéphane Bergeron recueilli devant la Croix du Sacrifice du cimetière canadien no 2, au parc commémoratif du Canada à Vimy, sous le regard d'un garde d'honneur de la GRC.	M. Lloyd Poitras, à Juno Beach, en France, le regard fixé sur la Manche.
Leonard Desjarlais, Vice President of the National Aboriginal Veterans Association, makes an offering of tobacco to the Dieppe-Canada Monument at Canada Square in Dieppe, France.	L'ancien combattant George Horse de Turtleford, en Saskatchewan, et son panache en plumes d'aigle ont attiré de nombreux regards.
M. Donald Moulton, Mme Monique De Keerle et M. Peter Sappier. M. Sappier remet à Mme De Keerle de Heuvelland, en Belgique, un présent en guise de remerciement d'avoir accueilli des anciens combattants dans son restaurant. M. Dwight Dorey, chef national du Congrès des peuples autochtones, à la cote 62, en Belgique.	Après une journée de pluie, sous un ciel dégagé, un léger vent fait flotter le drapeau du Canada au Mémorial de Saint-Julien, en Belgique.

La Semaine des anciens combattants

La Semaine des anciens combattants 2005 a constitué l'élément essentiel de l'Année de l'ancien combattant. Son thème, Rendons hommage aux anciens combattants en parlant aux jeunes, mettait en lumière l'importance de faire connaître aux jeunes le rôle joué par les anciens combattants canadiens et il a inspiré bien des enseignants, aussi bien que les Guides et les Scouts, cette année.

Du 5 au 11 novembre, partout au Canada les gens pris le temps de se rappeler les contributions et les sacrifices des anciens combattants et ils ont rendu hommage à ceux et celles qui ont perdu la vie en défendant les valeurs et les libertés dont nous jouissons aujourd'hui.

Activités qui se sont déroulées durant la Semaine des anciens combattants 2005 :

• Cérémonie annuelle du Souvenir dans la chambre du Sénat sur la colline du Parlement.
• Cérémonies du jour du Souvenir partout au pays.
• Cérémonies à la chandelle organisées partout au pays.
• Participation de 130 élèves à des activités organisées dans le cadre de Rencontres du Canada.
• Exposition du Souvenir, à Ottawa
• Spectacle de la Semaine des anciens combattants à une partie des Lions de la C.-B.
• Tattoo de la communauté pour l'Année de l'ancien combattant, à Winnipeg.
• Exposition de photos « Visages de l'honneur » à L'Hôpital Sainte-Anne.
• Premier Forum annuel du Souvenir pour les jenues, à Halifax.

Mme Vicki La Pierre, technicienne de signalisation visuelle avec les WRENS (Corps féminin de la Marine royale du Canada), devant une affiche de recrutement du temps de la guerre lors de l'Exposition du Souvenir à Ottawa.	Des membres des Lanark Sea Cadets, le Corps royal canadien Larnark des cadets de la Marine de Carleton Place, en Ontario. Chacun a accompagné un ancien combattant dans la salle obscure où allait se dérouler la Cérémonie à la chandelle, à Ottawa.
Des militaires ont pris part en grand nombre au défilé d'anciens combattants vers le Monument commémoratif de guerre du Canada, à Ottawa. Le service commémoratif de 2005 est l'un de ceux auxquels, de mémoire récente, le plus de gens ont assisté.	Il fallait porter des gants pour ne pas abîmer les pages du Septième Livre du Souvenir. Une fois dévoilé, le Livre a été placé sous verre dans la Chapelle du Souvenir sur la colline du Parlement.
L'ancien combattant Glen Miliken et son épouse Margaret dansent à l'occasion du Thé de reconnaissance à Brandon, au Manitoba, le 8 novembre 2005.
Lancement de la Semaine des anciens combattants à l'Hôpital Sainte-Anne. De gauche à droite : M. Luc Lavergne, photographe de « Visages de l'honneur V »; Kristaps Thompson, Scouts Canada; Rachel Corneille Gravel, directrice exécutive de l'Hôpital Sainte-Anne; M. Henry-Paul Loslier, représentant des clients du Centre de liaison; M. Clément Gosselin, président du Comité des patients de l'Hôpital Sainte-Anne et Son Excellence, l'honorable Lise Thibault, lieutenant-gouverneur du Québec.
MM. Gordie Johnston, Sammy Sayle et Al Smith, trois anciens combattants de l'Aviation royale canadienne, souriant à la caméra durant la Cérémonie à la chandelle.

Événements spéciaux

Plaque à la mémoire de Smokey

Le 25 octobre 2005, une plaque commémorative a été installée à l'hôtel de ville de Cesena, en Italie, à la mémoire d'un ancien combattant canadien, Ernest « Smokey » Smith, VC, CM, CD. Décédé en août, Smokey était le dernier décoré de la prestigieuse Croix de Victoria à s'éteindre. La Croix de Victoria est la décoration la plus prestigieuse décernée pour actes de bravoure au Canada et dans le Commonwealth.

Travaux de restauration à Vimy

Les travaux de restauration se poursuivent au Monument commémoratif du Canada à Vimy, en France. Le monument restauré sera dévoilé officiellement en avril 2007, dans le cadre des activités du 90e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy.

Ces activités permettront aux Canadiens et aux Canadiennes de se remémorer et de rendre hommage aux braves Canadiens qui ont contribué à faire de notre pays ce qu'il est aujourd'hui. On s'attend à ce que la plupart des travaux soient complétés d'ici la fin de cette année.

Hong Kong

En décembre, en raison du 60^e anniversaire de la libération des prisonniers de guerre de Hong Kong, une délégation d'Anciens Combattants Canada comptant six anciens combattants s'est rendue à Hong Kong et a assisté à des cérémonies commémoratives organisées en cet honneur. Les délégués ont visité le Musée de la défense côtière, le cimetière militaire Stanley et le cimetière de guerre Sai Wan.

À San Wan, ils ont accompagné 210 jeunes, des enseignants et des parents de la région de Durham, en Ontario, lors d'une cérémonie commémorative au cours de laquelle les jeunes ont enfoui une capsule historique dédiée à ceux et celles morts au combat durant la bataille de Hong Kong.

	M. Doug Rees distribue des drapeaux canadiens et des épinglettes de l'Année de l'ancien combattant à des élèves du St. Stephen's College.
	Deux élèves du groupe Durham se souvient enfouissant la Capsule commémorative à l'entrée du cimetière de guerre de Sai Wan.
	M. Phil Doddridge dépose un bouquet sur la tombe d'un des soldats canadiens enterrés au cimetière militaire Stanley.
	M. Gerry Gerrard (à gauche) et M. Flash Clayton pendant la cérémonie commémorative organisée au cimetière de guerre de Sai Wan.

Hockey Canada

Le hockey est le sport préféré des Canadiens et il a joué un rôle important durant l'Année de l'ancien combattant. Grâce à un partenariat conclu entre Anciens Combattants Canada et Hockey Canada, les anciens combattants ont été à l'honneur à bon nombre de parties de hockey jouées au pays. Il n'était pas rare de voir un ancien combattant faire la mise au jeu ou encore les spectateurs observer une minute de silence entre les périodes.

Au cours de la coupe Memorial, qui s'est disputée en mai 2005 à London en Ontario, en plus de rappeler l'origine de la coupe, on a invité des militaires de l'endroit et des anciens combattants de l'hôpital Parkwood à participer à toutes sortes d'activités. Le commissaire de la Ligue canadienne de hockey, Dave Branch, et le président du Comité de la Coupe Memorial 2005, Trevor Whiffen, en compagnie d'une garde d'honneur militaire, ont escorté le trophée pour l'occasion.

Saviez-vous ça?

Même pendant la guerre, le hockey n'a pas perdu de son importance. En effet, par suite d'une rencontre entre le premier ministre Mackenzie King, le ministre de la Défense James Ralston, et le président de la Ligue nationale de hockey Mervyn (Red) Dutton, il avait été décidé de ne pas interrompre les activités de la Ligue, question de relever le moral des gens au pays.

La coupe Memorial a été créée en 1919 à la mémoire des jeunes hommes et des jeunes femmes morts au cours de la Grande Guerre.

Message à nos partenaires

Les employés du Centre de Service Canada Selkirk, au Manitoba, on décoré l'arbre de Noël avec des coquelicots en l'honneur de l'Année de l'ancien combattant. George Skinner et Maureen Bennet semblent très heureux de cette idée de génie.

Merci à nos partenaires de partout au pays qui, au cours de l'année qui vient de se terminer, ont su organiser des milliers d'activités, toutes aussi créatives, originales et touchantes les unes que les autres, pour souligner l'Année de l'ancien combattant. Votre sens de l'initiative et votre générosité d'esprit constituent un excellent indicateur de l'affection que les Canadiens et les Canadiennes éprouvent à l'endroit des anciens combattants d'hier et d'aujourd'hui. Bravo et merci!