Le mardi 12 mars 2002
Diffusé à 8 h 30, heure de l'Est

Les premières données du Recensement de 2001 portant sur les chiffres de population et des logements sont maintenant disponibles. Une analyse détaillée des taux de croissance, des tendances démographiques et des répartitions géographiques se trouve dans le rapport Un profil de la population canadienne : où vivons-nous?, accessible dans le site Web de Statistique Canada.

Le Canada a enregistré l'un des plus faibles taux de croissance démographique intercensitaire. De 1996 à 2001, la population du pays a augmenté de seulement 4,0 %. Le recensement a dénombré 30 007 094 personnes le 15 mai 2001, comparativement à 28 846 761 le 14 mai 1996.

Seulement trois provinces et un territoire ont présenté des taux de croissance supérieurs au taux national. La population de l'Alberta a grimpé en flèche, affichant un taux de 10,3 %, alors que celle de l'Ontario a augmenté de 6,1 % et celle de la Colombie-Britannique, de 4,9 %. La population du Nunavut a, quant à elle, connu une hausse de 8,1 %. La population de Terre-Neuve-et-Labrador a diminué pour une deuxième période intercensitaire consécutive.

L'urbanisation s'est poursuivie. En 2001, quelque 79,4 % des Canadiens vivaient dans un centre urbain de 10 000 personnes ou plus, comparativement à 78,5 % en 1996. La population des régions rurales et des petites villes situées à l'extérieur des centres urbains a fléchi de 0,4 %.

En 2001, un peu plus de 64 % de la population nationale, ou environ 19 297 000 personnes, vivait dans les 27 régions métropolitaines de recensement (RMR). Cette proportion est en légère hausse par rapport à celle de 63 % observée en 1996. Parmi les  27 RMR, 7 ont vu leur population augmenter à un rythme équivalant à au moins deux fois celui de la moyenne nationale. Calgary a montré, et de loin, la plus forte croissance.

De 1996 à 2001, la population nationale s'est concentrée davantage dans quatre grandes régions urbaines: la région du Golden Horseshoe étendu, dans le sud ontarien; Montréal et la région avoisinante; la région du Lower Mainland et du sud de l'île de Vancouver, en Colombie-Britannique; et le corridor Calgary-Edmonton. En 2001, 51 % de la population canadienne vivait dans ces régions, comparativement à 49 % en 1996.