Commerce de gros

Les ventes en gros ont affiché une hausse de 0,8 % en mars pour se chiffrer à 41,4 milliards de dollars, après avoir chuté de 1,0 % en février. Bien que cinq des sept secteurs de gros aient connu des hausses, la majeure partie de l'augmentation enregistrée en mars a été attribuable aux ventes plus fortes d'articles personnels et ménagers (+3,6 %) et du secteur des machines et des fournitures électroniques (+3,3 %).

À l'opposé, le secteur des produits automobiles a connu une forte baisse (-3,0 %). Si on exclut les ventes du secteur des produits automobiles, les ventes en gros ont progressé de 1,8 % en mars, après avoir diminué de 0,7 % le mois précédent.

Depuis septembre 2003, les ventes totales des grossistes ont été généralement à la hausse, entraînées par la plupart des groupes de commerce. Précédemment, la baisse des ventes de véhicules automobiles avait été la principale cause d'un déclin amorcé en mars 2003.

En prix constants, les ventes des grossistes ont crû de 0,2 % en mars.

Au cours des trois premiers mois de 2006, la valeur des ventes des grossistes s'est accrue de 2,4 % par rapport au trimestre précédent. Cette hausse a été attribuable en partie à la bonne performance du secteur des produits automobiles, qui a affiché une croissance trimestrielle de 5,4 %. Le secteur des machines et des fournitures électroniques et celui des matériaux de construction ont également enregistré de fortes augmentations (+5,0 % et +3,6 % respectivement).

Mois fructueux pour les grossistes d'articles personnels et ménagers

Après avoir reculé de 3,4 % en février, les ventes du secteur des articles personnels et ménagers ont progressé de 3,6 % en mars. La hausse a été entièrement attribuable au rebond des ventes des articles personnels et ménagers (+8,3 %). Bien que les ventes du groupe aient été relativement léthargiques au cours des deux derniers mois, elles ont été dans l'ensemble, en croissance constante depuis le milieu de 2003, en partie en raison de la bonne performance du marché immobilier.

Les grossistes des machines et des fournitures continuent sur leur lancée

Pour un quatrième mois consécutif, le secteur des machines et des fournitures électroniques a enregistré une hausse (+3,3 %). Tous les groupes de ce secteur d'activité ont contribué à la croissance.

Les grossistes d'ordinateurs et de produits électroniques (+3,5 %) et les grossistes de machines de bureau et d'usage professionnel (+4,0 %) ont bénéficié d'une progression des investissements en mars. Pour les grossistes d'ordinateurs et de produits électroniques, cette hausse a représenté seulement la troisième augmentation mensuelle en neuf mois. Par contre, les grossistes de machines de bureau et d'usage professionnel, qui ont enregistré leur quatrième croissance mensuelle consécutive, ont généralement connu des hausses de leurs ventes depuis octobre 2003.

Les grossistes du groupe des machines et des fournitures ont affiché une hausse de 2,8 % en mars. Ce groupe a connu une période de croissance pratiquement ininterrompue depuis mars 2004. La majoration des prix des matières premières a accéléré le nombre d'investissements, ce qui a fortement contribué à la croissance de ce groupe. Selon l'enquête des perspectives d'investissements privés et publics pour 2006, l'investissement en matériel devrait demeurer vigoureux en 2006, considérant les excellentes perspectives dans le secteur énergétique et dans celui des services publics. Parmi l'ensemble des grossistes, le groupe des machines et des fournitures est le quatrième groupe en importance au chapitre des ventes et le premier en ce qui concerne les stocks.

Seconde baisse consécutive pour les produits automobiles

Après avoir baissé de 2,6 % en février, les ventes des grossistes d'automobiles ont de nouveau diminué en mars (-3,6 %). Les grossistes de ce groupe ont souffert au cours des deux derniers mois de la diminution des exportations de véhicules. Environ le quart des ventes des grossistes d'automobiles est destiné aux marchés étrangers. Au cours du dernier semestre de 2005, les ventes du groupe avaient connu une période de très forte croissance, poussée par les exportations.

Pour une cinquième fois en sept mois, les ventes des grossistes de pièces de véhicules automobiles ont fléchi (-0,4 %). Les grossistes de ce secteur d'activité, qui ne fournissent pas les usines, mais qui vendent principalement aux détaillants et aux concessionnaires, ont affiché des ventes généralement stables depuis juillet 2004.

Le Canada central et six autres provinces et territoires affichent des hausses

Les ventes des grossistes du Canada central ont crû en mars au Québec (+0,9 %) et en Ontario (+0,6 %). Pour les grossistes québécois, il s'agissait d'une sixième augmentation en huit mois. Dans les deux provinces, la hausse observée en mars a été principalement attribuable au secteur des articles personnels et ménagers ainsi qu'à celui des machines et des fournitures électroniques, deux secteurs qui ont affiché une robuste augmentation à l'échelle nationale.

Les deux provinces les plus à l'ouest ont continué d'enregistrer les plus fortes croissances au pays. En Alberta, les ventes des grossistes ont affiché une huitième progression consécutive attribuable à de nombreux secteurs, notamment à celui des machines et des fournitures électroniques et à celui des produits automobiles. Les grossistes de la Colombie-Britannique ont enregistré leur quatrième augmentation en cinq mois, qui était principalement attribuable au secteur des machines et des fournitures électroniques, ainsi qu'à celui des matériaux de construction.

Première diminution des stocks des grossistes en quatre mois

Les stocks des grossistes ont fléchi de 0,3 % en mars, après avoir augmenté au cours des trois mois précédents. Le recul des stocks a été généralisé en mars, puisque 11 des 15 groupes de commerce ont enregistré une diminution. Malgré cette diminution, la tendance des stocks totaux a été généralement à la hausse depuis novembre 2003.

La forte augmentation des ventes, conjuguée à une diminution des stocks, a entraîné à la baisse le ratio des stocks aux ventes, qui s'est établi à 1,20, alors qu'il était de 1,22 en février. Le ratio des stocks aux ventes est demeuré encore relativement peu élevé sur une base historique. Depuis octobre 2004, ce ratio est demeuré généralement stable après avoir affiché une période à la baisse amorcée en octobre 2003.

Données stockées dans CANSIM : tableaux 081-0007 à 081-0010.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 2401.

Le numéro de mars 2006 de Commerce de gros (63-008-XIF, gratuit) paraîtra sous peu.

Les estimations du commerce de gros pour avril seront diffusées le 19 juin.

Pour obtenir des données ou des renseignements généraux, communiquez avec le Service à la clientèle au (613) 951-3549 ou composez sans frais le 1 877 421-3067 (grossistesinfo@statcan.ca). Pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Jean Lebreux au (613) 951-4907 (jean.lebreux@statcan.ca), Division de la statistique du commerce.