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Discours par
L'honorable Lucienne Robillard
Présidente du Conseil du Trésor, Ministre responsable de l'Infrastructure
et députée de Westmount-Ville-Marie
le 20 août 2001
Vancouver, B.C.
Introduction - Le Secteur bénévole : un puissant moteur du
changement
Mesdames, messieurs, bonjour.
Je tiens en tout premier lieu à vous exprimer la grande joie que j'éprouve
à être parmi vous aujourd'hui. Au nom du gouvernement du Canada, je
vous souhaite la bienvenue à Vancouver. C'est un véritable honneur
pour moi que d'avoir été invitée à participer à la conférence
CIVICUS de cette année.
J'aimerais également remercier les organisateurs de la conférence
- au Canada comme à l'étranger - pour le temps et les efforts
considérables qu'ils ont consacrés à la réussite de cet
événement. Enfin, je tiens à remercier toutes les personnes
présentes, d'avoir pris le temps nécessaire pour participer à cet
événement. Les forums comme celui-ci sont de merveilleuses occasions
de nous rassembler, de partager nos expériences et de progresser
ensemble vers l'atteinte de notre objectif commun : la création d'une
société plus humaine, plus juste et plus équitable grâce aux
personnes qui font du bénévolat.
Je m'adresse à vous aujourd'hui, non pas en tant que présidente
du Conseil du Trésor du Canada, mais bien à titre de présidente d'un
groupe de référence ministériel mis sur pied par le Premier ministre
du Canada, Jean Chrétien, afin d'examiner la relation entre le
gouvernement du Canada et le Secteur bénévole.
Le gouvernement du Canada est convaincu que le temps est venu de
raffermir et de revitaliser cette relation. Du point de vue du
gouvernement, le Secteur bénévole est un partenaire absolument
essentiel. Il agit à titre de lien privilégié entre la société
civile et le gouvernement. C'est un véritable défi pour tous les
gouvernements que de trouver des façons innovatrices de replacer les
citoyens au centre du processus de gouvernance, d'inciter les jeunes
à s'engager dans les causes sociales et de donner une voix à ceux
qui se retrouvent marginalisés.
Le Secteur bénévole est un puissant moteur du changement. Chaque
jour, les actions de millions de bénévoles, partout au pays, ont des
effets directs sur notre qualité de vie, notre prospérité économique
et la vitalité de nos institutions sociales et démocratiques. Le
Secteur bénévole assume fréquemment le rôle de conscience sociale du
pays, en mettant les gouvernements au défi de se laisser guider par des
principes plus nobles, en faisant preuve de sensibilité et de
compassion et en manifestant la volonté d'aider les autres.
Mesdames, messieurs, c'est un réel privilège pour moi d'avoir l'opportunité
de présenter la vision du gouvernement du Canada à l'égard d'un
partenariat renouvelé, un partenariat qui visera à rapprocher
davantage le secteur public et le secteur bénévole au service de tous
les Canadiens et les Canadiennes.
l'Enquête nationale sur le don, le bénévolat et la
participation
Nous sommes privilégiés, au Canada, en ce sens que nous pouvons
compter sur un secteur bénévole particulièrement actif. Ce fait a
été encore confirmé il y a à peine quelques jours par une étude de
Statistique Canada.
Presque tous les Canadiens et les Canadiennes contribuent à
améliorer la vie de leurs concitoyens ou de leurs collectivités, ou
encore la qualité de leurs environnements. Les Canadiens et les
Canadiennes font des dons d'argent et de temps afin de soutenir les
organisations et les causes qui leur tiennent à coeur. Ils aident leurs
voisins et leurs amis, deviennent membres d'organisations
philantropiques et participent à des activités communautaires.
En 2000, un peu plus de 6,5 millions de personnes, c'est-à-dire 27
% des Canadiens et des Canadiennes âgés de 15 ans et plus, ont fait
don de temps ou de compétences à une organisation philantropique ou à
but non lucratif. Plus d'un milliard d'heures ont été consacrées
au bénévolat en 2000, ce qui équivaut au nombre total annuel d'heures
de travail de la population active du Manitoba.
Au Canada, le Secteur bénévole compte plus de 175 000 organismes de
bienfaisance et organisations sans but lucratif. Il emploie environ 1,3
million de personnes. L'année dernière, les Canadiens et les
Canadiennes ont donné près de 5 milliards de dollars à des oeuvres de
bienfaisance. Le secteur bénévole touche tous les aspects de la vie
canadienne - les arts, les loisirs, les sports, l'environnement, les
soins de santé, les services sociaux et la religion.
Voilà des statistiques vraiment impressionnantes, qui font état d'un
esprit profondément ancré de générosité, bien vivant dans notre
pays.
Je suis fière de constater que les entreprises canadiennes, elles
aussi, se sont engagées à défendre le principe de la
responsabilisation sociale. Partout au pays, on constate que les grandes
sociétés tout comme les petites entreprises s'impliquent dans leurs
collectivités - que ce soit en organisant des collectes de fonds ou
en incitant leurs employés à consacrer du temps à des causes
méritoires.
La grande majorité des bénévoles ont un emploi, et 28 % d'entre
eux affirment que leur employeur approuve l'utilisation de ses locaux
et équipements à des fins bénévoles. 27 % indiquent que leur
employeur leur permet de modifier leurs heures de travail afin de
pouvoir consacrer du temps à leurs activités bénévoles. La
reconnaissance par l'employeur est également importante, et 22 % des
bénévoles indiquent recevoir ce type de soutien.
À titre d'employeur de la fonction publique du Canada, le Conseil
du Trésor est fier de la réputation de chef de file qu'il a acquise
dans ce domaine. Notre campagne de charité annuelle en milieu de
travail - la plus importante au pays - a permis de recueillir des
millions de dollars l'année dernière pour les oeuvres de
bienfaisance locales.
Sur le plan personnel, j'ai eu l'occasion, au cours des années,
de travailler en étroite collaboration avec différents organismes
bénévoles, tout d'abord en tant que travailleuse sociale, puis à
titre de députée et de ministre du Cabinet. J'ai pu constater en
première ligne les incroyables actes de bonté et de générosité qui
sont des traits caractéristiques des personnes qui font du bénévolat.
Le Canada a toujours profité d'un niveau très élevé d'action
communautaire, et les Canadiens et les Canadiennes sont extrêmement
fiers de leur réputation de peuple tolérant, respectueux et
responsable. Le gouvernement du Canada a l'intention de continuer à
soutenir cet aspect vital de notre société. C'est cette intention
qui sous-tend l'Initiative du secteur bénévole.l'Initiative du secteur bénévole
Au cours des prochaines années, le gouvernement du Canada investira
du temps, de l'énergie, mais aussi 94 millions de dollars dans le
développement d'une nouvelle approche de collaboration avec le
Secteur bénévole, une approche qui saura accroître notre aptitude à
collaborer et à obtenir des résultats positifs.
L'un des éléments essentiels de la nouvelle approche du
gouvernement du Canada consistera à élaborer et à mettre en oeuvre un
Accord qui servira de cadre de référence pour le nouveau partenariat.
La création d'un tel document exige que nous définissions dans un
premier temps une vision commune. Nous devons établir des principes
directeurs. Enfin, nous devons nous efforcer de mieux articuler nos
rôles et responsabilités respectifs.
Il s'agit là d'une entreprise d'envergure dans laquelle nous
devons tous nous engager. Il n'est absolument pas question d'en
faire une initiative relevant uniquement du gouvernement. C'est
pourquoi nous avons adopté une approche consultative élargie, dite «
des Tables conjointes », de manière à rassembler une grande variété
de suggestions et de perspectives.
Je suis fort heureuse de pouvoir vous annoncer aujourd'hui que
cette approche concertée a déjà mené à la création d'une
ébauche de l'Accord, et que nous avons déjà entrepris des
consultations à l'échelle du pays. À ce jour, nous avons obtenu un
grand nombre de suggestions constructives. Nous avons discuté avec des
centaines de représentants du Secteur bénévole au pays. Le document
continue à évoluer, et nous prévoyons entreprendre une seconde ronde
de consultations à l'automne.
Ce serait un grave manquement de ma part que de ne pas souligner à
quel point notre approche des Tables conjointes est fondée sur les
expériences vécues par d'autres pays. Par exemple, le développement
des ententes au Royaume-Uni et en Écosse nous a grandement aidé dans la
détermination des mesures appropriées, une fois adaptées aux
circonstances spécifiques de notre pays. Nous devons beaucoup à nos
collègues et partenaires outre-mer, et je ne peux qu'espérer que d'autres
pays auront eux aussi l'occasion de profiter de nos expériences.
Alors que le développement de l'Accord progresse, nos efforts se
portent également sur d'autres fronts. Par exemple, nous investissons
dans la recherche et nous travaillons également au remaniement de la
réglementation, de façon à réduire au minimum les tracasseries
administratives et la paperasserie.
Un autre élément de l'Initiative du secteur bénévole porte sur
l'engagement envers l'élaboration de meilleures politiques. Le
mandat de l'Initiative consiste entre autres à faciliter l'élaboration
des politiques par les ministères fédéraux, en donnant davantage de
possibilités aux organismes bénévoles de nous faire part de leurs
commentaires et suggestions.
Comme vous l'aurez certainement constaté, il y a beaucoup à
faire. Ce que nous commençons à construire aujourd'hui, c'est le
terrain sur lequel des changements durables et fructueux pourront
éclore et s'épanouir. Je suis convaincue que nous nous sommes
orientés dans la bonne direction, et que nous continuerons dans la voie
de la collaboration et du partenariat afin de produire des
résultats positifs pour tous les Canadiens et les Canadiennes.
Comme vous le savez, les Nations Unies ont fait de 2001 l'Année
internationale des bénévoles. Au Canada, cette année nous offrait l'occasion
idéale de souligner l'importance de la nouvelle relation que nous
bâtissons actuellement entre le gouvernement et le secteur bénévole.
Elle a de plus énormément contribué à la sensibilisation générale
au bénévolat ainsi qu'à la reconnaissance des bénévoles et du
secteur bénévole.
Pour cette raison, le gouvernement du Canada et le secteur bénévole
collaborent au développement d'une Initiative nationale sur le
bénévolat, qui deviendra un héritage durable de l'Année
internationale des bénévoles. Cette Initiative aidera le secteur
bénévole à trouver et à soutenir ses bénévoles. Elle aidera
également à assurer la promotion des bienfaits du bénévolat - à
la fois pour la qualité de vie de nos citoyens et pour le bien-être de
nos collectivités.
Conclusion : collaboration et partenariat
Nous voulons également accroître le degré de collaboration par le
biais d'organisations telles que CIVICUS. CIVICUS a acquis une solide
réputation en tant que défenseur de la justice sociale, de l'égalité
et du progrès social. Le gouvernement du Canada est heureux de pouvoir
contribuer au soutien de votre travail essentiel.
Encore une fois, je tiens à remercier les organisateurs pour tous
les efforts qui ont mené à cette conférence, et j'espère que vous
aurez tous l'occasion de tirer pleinement profit des nombreux ateliers
et séances de discussion. Il est merveilleux de voir réunis en un seul
endroit autant de personnes expérimentées et compétentes qui nous
donnent l'opportunité d'apprendre de tous et chacun.
Si nous nous efforçons de travailler ensemble - nous, c'est-à-dire
les gouvernements, les organisations et les citoyens intéressés - il
ne fait aucun doute que nous réussirons à créer des collectivités
bienveillantes, plus justes et plus prospères, et qu'ainsi nous nous
approcherons d'autant d'une société plus humaine.
Je vous remercie.
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