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Ottawa, le 18 septembre 2001
2001-078

Le remboursement de la dette publique canadienne le plus important de l’histoire

Documents connexes :

• Tableaux de référence financiers, septembre 2001.
• Rapport financier annuel du gouvernement du Canada, Exercice 2000-2001.

Le ministre des Finances, Paul Martin, a annoncé aujourd’hui que le gouvernement fédéral avait remboursé une tranche de 17,1 milliards de dollars de sa dette en 2000-2001, soit le remboursement le plus important de l’histoire par un gouvernement canadien.

La dette publique du Canada a été réduite de 35,8 milliards, passant de son sommet de 583,2 milliards en 1996-1997 à 547,4 milliards en 2000-2001. Cela représente des économies permanentes de 2,5 milliards de dollars par année au titre des intérêts sur le service de la dette.

« Il s’agit d’un réel dividende financier, a déclaré le ministre Martin. La réduction du fardeau de la dette atténue aussi la vulnérabilité du cadre financier canadien aux chocs économiques, comme la hausse des taux d’intérêt ou le ralentissement de l’activité économique. »

Le ministre Martin a annoncé le remboursement de la dette dans le huitième Rapport financier annuel du gouvernement du Canada, qui a été rendu public aujourd’hui et qui analyse la performance financière du gouvernement pour l’exercice 2000-2001.

Il s’agit du quatrième exercice consécutif au cours duquel le gouvernement fédéral a dégagé un excédent budgétaire – un exploit n’avait pas été réalisé depuis la période de quatre ans ayant culminé avec l’exercice 1951-1952.

Le ministre Martin a ajouté que la solidité des données fondamentales de l’économie canadienne aiderait le pays à composer avec les conséquences économiques susceptibles de résulter des événements tragiques survenus le 11 septembre 2001 aux États-Unis.

Le Rapport financier annuel met également en relief d’autres importants résultats financiers pour 2000-2001:

• le ratio de la dette au produit intérieur brut (PIB) a été de 51,8 %, en baisse par rapport au sommet de 70,7 % atteint en 1995-1996;
• la dette contractée sur les marchés a été réduite de plus de 30 milliards de dollars depuis 1996-1997;
• en pourcentage du PIB, le total des dépenses de programmes s’est établi à 11,3 %, soit son niveau le plus bas en plus de 50 ans, et en baisse par rapport au niveau de 16,4 % atteint en 1993-1994.

Le ministre Martin a toutefois prévenu les Canadiens et les Canadiennes que le pays ne pourrait échapper aux effets du ralentissement actuel des marchés économiques mondiaux. « La croissance économique étant plus lente, les excédents seront moins élevés », a-t-il déclaré.

On peut consulter gratuitement le Rapport financier annuel du gouvernement du Canada et les Tableaux de référence financiers pour 2000-2001 sur le site Web du ministère des Finances à l’adresse ci-après. On peut en outre se procurer ces documents sur support papier moyennant un paiement de 16 $ en communiquant avec le Centre de distribution du Ministère au (613) 943-8665.

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Pour de plus amples renseignements :

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