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Le Grand Sceau du CanadaLe Grand Sceau du Canada représente l'un des instruments les plus anciens et les plus respectés de notre gouvernement. Depuis les débuts de notre nation, le Grand Sceau du Canada authentifie les actes les plus importants au pays. Apposé sur un document, il symbolise le pouvoir de notre gouvernement parlementaire conféré par l'autorité royale. Le Grand Sceau est utilisé à des fins tant cérémonielles qu'administratives. Chaque fois qu'un nouveau gouverneur général est installé au Canada, on lui confie, à titre de représentant de la Couronne, la garde solennelle du Sceau. Tous les documents officiels, par exemple les proclamations royales et les commissions relatives à la nomination des ministres, des lieutenants-gouverneurs, des sénateurs et des juges, portent l'empreinte du Grand Sceau du Canada. Tout en reflétant l'autorité, la volonté et le pouvoir de la Couronne, la présence du Sceau apporte un certain prestige à un acte. Depuis la Confédération, le Canada possède son propre sceau, qui, de même que les monnaies frappées à l'effigie de chaque souverain régnant, est remplacé lorsqu'un nouveau monarque accède au trône. Le Grand Sceau actuel, conçu par la Monnaie royale canadienne, est à l'effigie de Sa Majesté la reine Elizabeth II en robe de cérémonie, tenant le globe et le sceptre, et assise sur le trône à l'abbaye de Westminster. Antérieurement, le Grand Sceau portait une inscription latine, aujourd'hui bilingue :« REINE DU CANADA ELIZABETH II QUEEN OF CANADA ». Il est fait d'acier trempé, pèse 3,75 kilogrammes et mesure 12,7 centimètres de diamètre. Le gouverneur général est le gardien solennel du Grand Sceau. Ce dernier lui est confié lors de son assermentation. La garde quotidienne du Grand Sceau est assumée par le sous-registraire général du Canada. Celui-ci est le sous-ministre du ministère choisi comme gardien du Grand Sceau. Lorsqu'il y a un changement de gouvernement, le ministère sortant rend le Grand Sceau au gouverneur général, qui en confie immédiatement la garde au nouveau gouvernement. |
