Le mandat d'Industrie Canada est d'aider le Canada à accroître sa productivité et sa compétitivité dans l'économie mondiale du savoir. À cet égard, le Ministère est responsable d'une vaste gamme de politiques-cadres, de politiques, de programmes et de services sectoriels. Le Canada est un pays commerçant depuis longtemps, et Industrie Canada a toujours joué un rôle de chef de file au sein du gouvernement en vue d'assurer l'accès aux marchés à l'industrie canadienne. Plus récemment, le processus de mondialisation a entraîné la prolifération des domaines de politique gouvernementale (traditionnellement considérés comme des domaines de « politique intérieure »), qui font actuellement l'objet de discussions, de coopération et de négociations à l'échelle internationale. Industrie Canada participe activement à ces discussions.