N^o H146/06
À publier le 15 novembre 2006

LE NOUVEAU GOUVERNEMENT DU CANADA INVESTIT
8 MILLIONS DE DOLLARS POUR ASSURER LA
CONTINUITÉ D’UN CHEMIN DE FER DES PREMIÈRES NATIONS

SEPT-ÎLES (Québec) − Le ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités, l'honorable Lawrence Cannon, a annoncé aujourd'hui, que le gouvernement du Canada fournirait jusqu'à 8 millions de dollars à la société Transport ferroviaire Tshiuetin, pour assurer le maintien des services ferroviaires voyageurs entre Sept Îles et Schefferville (Québec) via Emeril (Terre-Neuve-et-Labrador), jusqu'au 31 décembre 2007.

Le ministre Cannon a félicité le président de Transport ferroviaire Tshiuetin, Alexandre McKenzie, relativement à l'achèvement récent des travaux de construction du nouvel atelier de réparation des locomotives diesel de la société et d'améliorations majeures à la gare de Schefferville. Ces projets, réalisés au coût de 3,5 millions de dollars, étaient financés par le gouvernement du Canada.

« Transport ferroviaire Tshiuetin est la première société des Premières nations à détenir et à exploiter un chemin de fer au Canada », a déclaré le ministre Cannon. « Notre gouvernement est fier d'accorder son appui à ce service essentiel aux résidents et aux personnes qui doivent voyager à destination et en provenance de ces collectivités éloignées. Ce financement permettra à Transport ferroviaire Tshiuetin de continuer d'offrir des services sécuritaires et efficaces de qualité à tous ses clients. »

La société Transport ferroviaire Tshiuetin est détenue conjointement par les communautés de Matimekush-Lac John et de Uashat Mak Mani-Utenam et la nation Naskapi de Kawawachikamach. En décembre 2005, la société a conclu une entente pour l'achat de biens avec la Compagnie minière IOC pour acquérir la subdivision Menihek du Chemin de fer du littoral nord de Québec et du Labrador (QNS&L).

« Le nouveau gouvernement du Canada juge important que les populations du Nord du Québec et des régions avoisinantes disposent de services ferroviaires fiables », a ajouté le ministre Cannon. « De tels services ferroviaires permettent aux populations de ces collectivités éloignées de disposer d'un moyen d'accès essentiel. Ils favorisent également les activités économiques des secteurs miniers, récréatifs et touristiques. »

Le service ferroviaire voyageurs est le seul mode de transport terrestre disponible à Schefferville. Les résidents des Premières nations de la région l'utilisent à longueur d'année pour atteindre leurs territoires traditionnels de chasse, de pêche et de trappe.

« Nous sommes très fiers et heureux d'être les nouveaux propriétaires-exploitants de la subdivision Menihek », a souligné M. McKenzie. « Nous sommes persuadés que ce chemin de fer sera un outil important de développement socioéconomique pour nos communautés. Pendant que je vous parle, nos gens travaillent et développent leurs compétences. Un sentiment nouveau de fierté nous envahit. »

Le financement fédéral provient du Programme de contributions aux services ferroviaires voyageurs régionaux et en région éloignée administré par Transports Canada. Le Programme vise à assurer la prestation de services ferroviaires voyageurs sécuritaires, fiables et durables aux régions et aux collectivités éloignées du pays.
 

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