Qualité de l’air Les indicateurs de la qualité de l'air expriment le potentiel d’exposition à long terme des Canadiens à l'ozone troposphérique et aux particules fines (P2,5), des composants clés du smog et deux des polluants atmosphériques les plus répandus et les plus nocifs auxquels ils sont exposés. Les indices d’ozone et de particules fines correspondent à des estimations, pondérées en fonction de la population, des concentrations moyennes de ces polluants observées lors de la saison chaude à des stations de surveillance dans tout le Canada.
	Émissions de gaz à effet de serre L'indicateur des émissions de gaz à effet de serre mesure les rejets annuels des six GES contribuant le plus aux changements climatiques. L'indicateur est tiré directement de l'Inventaire canadien des gaz à effet de serre, un rapport préparé par Environnement Canada pour la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC).
	Qualité de l'eau douce L'indicateur de la qualité de l'eau douce permet de mesurer la qualité des eaux douces de surface dans certains sites de surveillance au pays, dont les Grands Lacs, et, pour la première fois, dans le Nord du Canada. Cet indicateur utilise l’Indice de la qualité des eaux (IQE), entériné par le Conseil canadien des ministres de l’environnement (CCME)1 , afin de résumer dans quelle mesure les recommandations sur la qualité de l'eau des lacs et des rivières du Canada, aux fins de la protection de la vie aquatique (plantes, invertébrés et poissons), ont été dépassées.

La santé des Canadiens ainsi que leur bien-être social et économique sont intimement liés à la qualité de leur environnement. Devant ce constat, le gouvernement du Canada s'est engagé, en 2004, à produire chaque année un rapport sur les indicateurs nationaux de la qualité de l'air, des émissions de gaz à effet de serre (GES) et de la qualité de l'eau douce.

Les Indicateurs canadiens de la durabilité de l’environnement, qui ont fait l’objet d’un premier rapport en 2005, ont été mis à jour et davantage élaborés dans le rapport de cette année.

Environnement Canada, Statistique Canada et Santé Canada travaillent de concert en vue d’élaborer ces indicateurs et de les communiquer. Cette initiative, qui témoigne de la responsabilité conjointe des acteurs dans la gestion de l'environnement au Canada, a bénéficié de la collaboration et de la contribution des provinces et des territoires.

Ces indicateurs canadiens de durabilité de l'environnement sont conçus de manière à compléter les mesures sociales et économiques traditionnelles, par exemple, les niveaux d'emploi et le produit intérieur brut (PIB), de façon à ce que les Canadiens puissent mieux comprendre les liens qui existent entre l’économie, l’environnement, la santé et le bien-être des humains. Ils ont pour objet d’aider les responsables de l’élaboration de politiques et de l’évaluation du rendement et de renseigner tous les Canadiens au sujet de la durabilité de l’environnement au Canada.