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Rapports de science des écosystèmes
Sciences aquatiques
Titre du projet : Nutriants, métaux, bactéries et composés organiques dans les eaux
souterraines exposées à des activités agricoles dans la vallée du bas Fraser, Colombie-Britannique.
Date:
mars 2004.
Enquête effectuée par : B. Hii, S. Sylvestre, T. Tuominen, M. Sekela et M. Mazalek, Division de sciences
aquatiques et atmosphériques, Environnement Canada, Région du Pacifique et du Yukon.
Synopsis
Les effets des activités agricoles sur la qualité des eaux souterraines ont été étudiés
en 1998 lors du suivi de 16 puits et/ou piézomètres (puits d'étude) situés dans des zones agricoles de la
vallée du bas Fraser, en Colombie-Britannique. Quatre puits de référence non exposés à des
activités agricoles ont également été étudiés pour comparaison. Les concentrations des
nutriants (azote et phosphore), des bactéries, des métaux et des contaminants organiques ont été
mesurées. Des tests de dépistage de la présence de substances dérégulatrices endocriniennes
ont également été effectués.
Facteurs clés d'intérêt particulier pour les
décisionnaires
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L'activité agricole dans la vallée du bas Fraser entraîne des concentrations d'azote élevées
ainsi que d'importantes numérations bactériennes dans les eaux souterraines, en particulier dans les aquifères
non délimités et peu profonds sur un quart des sites agricoles ayant fait l'objet de prélèvement
d'échantillons pour cette étude.
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Les concentrations de nitrate + nitrite étaient plus importantes dans les échantillons d'eau souterraine
prélevés dans les zones d'Abbotsford/Matsqui que dans ceux des zones de Chilliwack/Vedder.
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Les niveaux en pesticides des eaux souterraines de la vallée du bas Fraser, dans les zones agricoles comme dans les
zones de référence, étaient faibles; cependant il a été prouvé que de petites
quantités de pesticides actuellement utilisés (endosulphan, méthoxychlore) et précédemment
utilisés ou leurs produits de dégradation (DDD et DDE) pénètrent dans les eaux souterraines via les
activités agricoles dans la vallée du bas Fraser.
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La présence de certains composés organiques comme les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et les
stérols est ubiquiste, suggérant une association avec une large gamme d'activités humaines. Les niveaux
supérieurs de plusieurs stérols décelés dans un puit peu profond situé dans une zone agricole
qui indiquait également des concentrations élevées pour l'azote et les bactéries, indiquent que
certaines activités agricoles peuvent introduire ces composés dans les eaux souterraines.
- Les contaminants décelés dans les échantillons d'eau souterraine n'ont pas indiqué
d'activité dérégulatrice endocrinienne significative.
Principales conclusions d'intérêt scientifique
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Les eaux souterraines des zones agricoles de la vallée du bas Fraser présentaient des concentrations en
nitrate + nitrite, des numérations bactériennes et des concentrations en pesticides supérieures à
celles des eaux souterraines des sites de référence.
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Le niveau des métaux dans les eaux souterraines de la vallée du bas Fraser est globalement resté dans les
limites acceptables des recommandations pour la qualité de l'eau.
- Quelques pesticides ainsi que leurs produits de dégradation (p. ex. : endosulphan, méthoxychlore, DDE et DDD)
ont été décelés à de faibles niveaux uniquement sur les sites se trouvant dans une zone agricole.
- Des HAP et des stérols ont été décelés à la fois sur les sites agricoles et de
référence, ce qui suggère que la présence de ces composés dans les eaux souterraines
est due à la présence humaine en général plutôt qu'à l'agriculture spécifiquement.
Cependant, les niveaux élevés de plusieurs stérols décelés dans un puit peu profond situé
sur un site agricole qui présentait également un niveau élevé en azote ainsi qu'une importante
numération bactérienne indiquent que les activités agricoles peuvent être la source des stérols se
trouvant dans les eaux souterraines.
References
Ce rapport est disponible dans les deux langues officielles, sur le site de la Voie verte d'Environnement Canada et sous format
téléchargeable (Adobe).
Français - http://www.pyr.ec.gc.ca/georgiabasin/reports/lfv_groundwater/summary_f.htm
English - http://www.pyr.ec.gc.ca/georgiabasin/reports/lfv_groundwater/summary_e.htm
Il peut également être obtenu sur simple demande des auteurs : basil.hii@ec.gc.ca .
Référence bibliographique officielle :
Hii, B., S. Sylvestre, T. Tuominen, M. Sekela et M. Mazalek. 2004. Nutriants, métaux, bactéries et
composés organiques dans les eaux souterraines exposées à des activités agricoles dans la vallée
du bas Fraser, Colombie-Britannique. Environnement Canada, Initiative de l'écosystème du bassin de Georgia, Rapport EC/GB/04/76.
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