Températures et précipitations dans une perspective historique

Année 2003

Température nationale

En 2003, la plupart des régions du Canada ont connu des températures supérieures à la normale. Dans l’ensemble et d’après les données préliminaires, le Canada a relevé une température supérieure de 1,1 °C à la normale, ce qui fait de 2003, par ordre décroissant de chaleur, la 6e année des relevés nationaux, qui remontent à 1948. Le carte de droite indique que les températures étaient supérieures d’au moins un demi-degré ou plus au-dessus de la normale pour la majeure partie du pays, la majeure partie du Nunavut, des Territoires du Nord-Ouest et du Yukon ayant connu des températures supérieures d’au moins 1,5 °C à la normale. Cette année-ci, la moitié est de l’Ontario, la moitié sud du Québec et les Maritimes ont eu droit à une année proche de la normale. Du fait des températures plus hautes que la normale de l’automne dernier, on compte maintenant une série de saisons à températures supérieures à la normale, soit 25 des 26 dernières saisons. Le graphique des saisons consécutives montre que les températures ont dépassé la normale pendant plus de six ans, seul le printemps de 2002 étant inférieur à la normale.

Le graphique de gauche révèle que les températures ont été égales ou supérieures à la normale pendant les onze dernières années. La ligne en pointillés rouges représente une tendance linéaire au réchauffement, de 1,1 °C au cours des 56 dernières années. Le tableau des températures nationales les plus fortes et les plus faibles énumère les dix années les plus fraîches et les plus chaudes de tout le pays. Ce tableau montre que 1998 (+ 2.5 °C) a été l’année la plus chaude et 1972 (- 1.8 °C) la plus fraîche. Le tableau des écarts de températures nationales montre toute la liste des années, de la plus chaude à la plus froide, et révèle que cinq des dix années les plus chaudes sont tombées dans la période des dix dernières années.

Précipitations nationales

Dans l’ensemble, en 2003, le Canada a connu une année avec plus de précipitation que la normale. Il s’agit, par ordre décroissant de précipitations, de la 24e année de la période de 56 années de relevés, à 1,8 % au-dessus de la normale d’après les données préliminaires. La carte de droite montre l’existence d’une grande région marquée par des précipitations supérieures à la normale, région couvrant la majeure partie des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut. En outre, en 2003, dans le sud de l’Ontario et du Québec, il est tombé un peu plus de précipitations que la normale. Toutefois, 2003 a continué à connaître un temps plus sec que la normale dans les provinces de l’Ouest. De la côte de la C.-B. aux provinces des Prairies, au nord de l’Ontario et à une partie de Terre-Neuve-et- Labrador , le total des précipitations a été inférieur à la normale.

Notons que les précipitations «normales» du nord du Canada sont en général inférieures à celles du sud du Canada. De ce fait, un écart en pourcentage dans le nord représente un écart nettement moindre dans les précipitations effectives que le même pourcentage dans le sud. Le classement national des précipitations est donc faussé par les écarts du Nord et ne représente pas le classement en volume d’eau tombé au pays.

Le graphique de gauche montre qu’il s’agit de la seconde année de suite dont les précipitations nationales ont dépassé la normale et qu’en général les conditions ont été plus humides depuis environ 1970. Comme le montre le tableau des précipitations nationales les plus fortes et les plus faibles, l’année la plus humide a été celle de 1996 (+ 9,1 %) et la plus sèche celle de 1956 (- 7,3 %). Le tableau des écarts des précipitations nationales donne la liste intégrale des années, de la plus humide à la plus sèche, et fait ressortir que, depuis 1970, il n’y a eu que quatre années marquées par un temps plus sec que la normale pour tout le Canada. Les trois dernières saisons ont connu un temps plus humide que la normale, comme le montre le graphique des saisons consécutives. Toutefois, au cours des quatre dernières années, il y a eu des conditions persistantes supérieures ou inférieures à la normale.