L'eau – cette magicienne de la nature

« L'eau est l'agent dissolvant, le médium, et la participante dans la majorité des réactions chimiques qui se produisent dans notre environnement. »

L'eau est à la fois simple et complexe. Une molécule d'eau est simple en elle-même, composée de trois atomes – deux d'hydrogène et un d'oxygène. Son symbole chimique est H₂O. La configuration de ces blocs produit une molécule dotée de propriétés presque magiques.

L'eau — visible et invisible

Sur terre, on retrouve l'eau sous forme liquide, solide (glace) ou gazeuse (vapeur d'eau).

• Le Canada possède environ 7 % des réserves renouvelables d'eau douce du monde, comparativement à 18 % pour le Brésil, à 9 % pour la Chine et à 8 % pour les États-Unis.
• La glace sur laquelle nous patinons l'hiver est de l'eau sous forme solide. À l'encontre de la majorité des substances, qui sont les plus denses sous forme solide, la glace est moins dense que l'eau, ce qui lui permet de flotter. Si tel n'était pas le cas, l'eau des lacs et des rivières gèlerait du fond à la surface. Le poisson ne pourrait donc pas survivre, et il est peu probable que les cours d'eau du Nord parviendraient à dégeler complètement.
• La vapeur d'eau forme un genre de « couverture » qui aide à préserver la chaleur du globe. La chaleur dégagée par la surface de la terre réchauffée par le soleil est absorbée et retenue par la vapeur.

Les propriétés magiques de l'eau

Les molécules d'eau sont attirées les unes vers les autres, créant ainsi des liaisons hydrogène. Ces liaisons très fortes déterminent à peu près chaque propriété physique de l'eau sans oublier ses nombreuses propriétés chimiques.

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