Formation des diamants

Les diamants sont des cristaux de carbone qui se sont formés à température et à pression extrêmement élevées, il y a des millions d’années, dans la roche en fusion circulant à plus de 160 km sous terre. Après leur formation, ils ont été emportés jusqu’à la surface de la Terre dans du magma mû par une forte activité volcanique. Lorsque le magma a refroidi, des cheminées coniques de roche bleutée, appelées kimberlites, se sont formées. Au fil des ans, le vent, la pluie, la neige et la glace ont érodé les kimberlites, exposant des diamants et des minéraux indicateurs (petites particules indiquant la présence de diamants). Pendant leur progression et leur retrait, les glaciers ont parfois dispersé et transporté ces matériaux érodés sur des centaines, voire des milliers de kilomètres.

(Voir l’animation de la formation des diamants ci-après.)

On peut trouver certains diamants dans des gisements secondaires de matériaux charriés, appelés gisements alluvionnaires. Toutefois, ce sont les kimberlites qui renferment la plupart de ces pierres précieuses. Pour trouver ces roches diamantifères, les géologues recourent à l’analyse chimique des minéraux indicateurs, à l’étude régionale de la progression glaciaire et à des analyses géophysiques. Jusqu’à maintenant, on a découvert plus de
500 kimberlites au Canada, dont un grand nombre dans des régions septentrionales éloignées (cliquez ici pour voir l’emplacement des kimberlites au Canada).

On continue d’explorer les territoires et plusieurs provinces dans l’espoir d’y découvrir des diamants, si bien que le Canada demeurera fort probablement l’un des plus grands pays producteurs de diamants pendant nombre d’années encore.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur l’origine des diamants, veuillez visiter les sites suivants.

• Diamond Pipeline (De Beers) (en anglais)

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