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Environnement Canada rappelle aux canadiens des provinces de l'atlantique de se préparer à des conditions météorologiques estivales violentes
HALIFAX, le 30 juin 2004 - Environnement Canada a désigné la semaine du 5 au 9 juillet comme Semaine de sensibilisation au temps violent d'été afin de rappeler aux résidents des provinces de l'Atlantique des dangers potentiels des violentes tempêtes estivales et des autres conditions météorologiques exceptionnelles propres à l'été.
« Les Canadiens de l'Atlantique sont probablement plus impatients que jamais cette année de jouir de conditions météorologiques estivales », a déclaré Bill Appleby, directeur la région atlantique du Service de météorologie du Canada. « Il est toutefois important de se souvenir qu'être sensibilisé aux conditions météorologiques rapidement changeantes et savoir comment réagir à un phénomène météorologique exceptionnel permet de sauver des vies et de protéger les biens personnels. »
Chaque année, des Canadiens et des Canadiennes sont tués ou gravement blessés et des biens matériels sont endommagés ou détruits parce que les gens sont mal préparés aux effets des conditions météorologiques exceptionnelles. Les orages violents, par exemple, sont souvent accompagnés d'éclairs nombreux et intenses, de précipitations abondantes, de grêle causant des dommages et même de tornades. Selon l'Institut de prévention des sinistres catastrophiques de l'University of Western Ontario, rien qu'en 1998, les conditions météorologiques dangereuses ont tué 28 Canadiens et Canadiennes. De plus, les gouvernements et les assureurs avaient déboursé plus de 3 milliards $ pour des sinistres causés la même année par des désastres naturels. Il est toutefois réconfortant de noter que les gens peuvent prendre des mesures concrètes et relativement simples pour mieux se protéger et protéger leur famille et ainsi passer un été en toute sécurité.
« Nous ne pouvons changer le temps en tant que tel, mais nous pouvons certainement contrôler ce que nous faisons pour nous préparer aux phénomènes météorologiques et réduire le danger de blessure ou de dommages matériels », a déclaré M. Appleby. « Les dangers naturels ne doivent pas automatiquement devenir des désastres naturels si nous prenons les mesures adéquates pour nous y préparer. »
Pour la septième année consécutive, des spécialistes des quatre coins du monde annoncent qu'un nombre de tempêtes tropicales supérieur à la normale se produiront dans l'océan Atlantique. Les tempêtes tropicales peuvent évoluer en ouragans. Chaque fois que l'on prédit une intensification de ces phénomènes dans l'Atlantique, cela signifie qu'il y a une probabilité plus élevée qu'une ou plusieurs tempêtes de ce type se déplace vers le Nord et touche le Canada.
L'année dernière a été pour le Canada la pire année pour les ouragans depuis 1959. En septembre dernier, en l'espace de trois semaines, l'ouragan Fabian sillonnait les Grands Bancs de Terre-Neuve tuant trois marins, la tempête tropicale Isabel faisait une victime de la circulation routière alors qu'il perdait de sa force au-dessus de l'Ontario, et l'ouragan Juan causait huit décès, entrant dans les annales comme l'ouragan le plus destructeur des provinces de l'Atlantique en plus de cent ans.
Selon Peter Bowyer, gestionnaire de programme du Centre canadien de prévision d'ouragan, il est apparu très clairement en septembre dernier que la sensibilisation était très importante pour atténuer les dangers des ouragans. « En dépit de bulletins diffusés pendant plus de deux jours annonçant que l'ouragan Juan allait frapper la Nouvelle-Écosse, de nombreuses personnes n'ont pas pris ces avertissements au sérieux », a-t-il déclaré. « En conséquence, très peu de personnes étaient prêtes pour les vents d'intensité extraordinaire et les vagues de tempête qui ont accompagné l'ouragan Juan. Celui-ci a dévasté la Nouvelle-Écosse et l'Île du Prince-Édouard, laissant de gros dégâts dans son sillage. »
Outre des orages et des ouragans, l'été apporte souvent des conditions inquiétantes pour les provinces de l'Atlantique comme une mauvaise qualité de l'air et des périodes de smog, des niveaux élevés de rayonnements ultraviolets, et des valeurs élevées de l'Humidex (combinaison de haute humidité et de haute température).
Pour donner aux résidents des provinces de l'Atlantique les outils nécessaires pour se protéger et protéger leur famille et leurs biens, Environnement Canada a modernisé son site web sur le temps violent (http://www.atl.ec.gc.ca/weather/severe). Le site comprend un questionnaire en ligne invitant les visiteurs à s'amuser tout en découvrant des informations sur le temps violent.
Pour toute question sur le temps violent, on peut joindre cette semaine les spécialistes d'Environnement Canada ci-dessous :
Claude Côté
Météorologue
Préparation aux conditions météorologiques et diffusion
(506) 451-6038
