Gros plan de la vipère de Palestine. – Cliquez pour agrandir

Faits éclairs

Plus de 4 000 espèces animales et 30 000 espèces végétales sont visées par la CITES.

Biens illégaux les plus communément ramenés au pays par les voyageurs : ivoire d'éléphant et produits qui en sont issus, carapace (écaille) de tortue marine et bijoux qui en sont issus, coraux et petits animaux et végétaux vivants.

En 2004, plus de 8 millions de conteneurs et chargements de camions et 3 millions d'envois aériens ont été importés au Canada.

Depuis 2000, Environnement Canada a saisi environ 8000 animaux et végétaux vivants protégés.

Liens connexes

La Direction de l'application de la loi du Service canadien de la faune

Agence des services frontaliers du Canada

GRC : signalement d'un crime

Centres antipoison au Canada
(en anglais seulement)

CITES

Avant l'incident de la vipère de Palestine, la dernière découverte d'un serpent venimeux au Canada atlantique remonte à 2003, où un serpent des mangroves s'est trouvé importé au pays par une animalerie. Le bureau régional de l'Atlantique de la Direction de l'application de la loi sur la faune et des agents de la faune de la Nouvelle Écosse ont pris les dispositions nécessaires pour que l'animalerie renvoie le serpent à son fournisseur, qui avait expédié le reptile par erreur.

Selon M. Sampson, la décision de remettre ou non à un zoo un animal trouvé est prise au cas par cas, le renvoi de l'animal dans son pays d'origine étant une autre possibilité. En ce qui concerne la vipère de Palestine, on a décidé de l'euthanasier de façon non cruelle pour des raisons de sécurité.

Les autres créatures venimeuses ou autrement dangereuses qui entrent au Canada sont habituellement des araignées et des scorpions qu'on trouve tous les ans dans des envois de produits. Par exemple, on a trouvé l'an dernier une araignée du genre Chiracanthium (nom anglais de l'espèce : Yellow Sac Spider) dans des raisins achetés dans une épicerie locale. Passablement douloureuse, la morsure de cette araignée cause un malaise important et demande des soins médicaux immédiats.

Une occasion de sensibilisation

Plus tôt cette année, la direction de l'application de la loi sur la faune de la région de l'Atlantique s'est associée à l'ASFC pour s'adresser aux médias à propos des problèmes soulevés par la découverte de la vipère de Palestine.

Les agents ont parlé des dangers qui peuvent être associés aux envois en provenance de l'étranger et de la manière dont surviennent les incidents impliquant des animaux. Ils ont aussi expliqué les précautions qui doivent être prises lors de l'inspection de ces envois et pourquoi il est si important d'informer les importateurs et la population à propos des animaux dangereux qui peuvent être découverts après l'arrivée d'un envoi. De plus, on a rappelé aux voyageurs ce qu'ils peuvent ou non ramener au Canada quand ils vont à l'étranger.

On doit faire attention quand on examine des envois, quels que soient leur nature et le mode de transport par lequel ils ont été acheminés, et d'extrêmes précautions doivent être prises si un animal inconnu est trouvé. La police locale, la Gendarmerie royale du Canada, le centre antipoison de la province ou du territoire concerné ou le plus proche bureau régional de la Direction de l'application de la loi sur la faune d'Environnement Canada doivent être contactés immédiatement pour obtenir de l'aide.

Environnement Canada collabore de façon permanente avec divers partenaires provinciaux et fédéraux pour assurer le respect de la législation.