![Coin jeunesse: pH](/web/20061209163548im_/http://www2.ec.gc.ca/pluiesacides/images/kids-phscale.gif)
Qu'est-ce que le pH?
Le pH est la mesure de l'acidité ou de l'alcalinité d'une solution. Il signifie
« potentiel d'hydrogène ». Le pH des solutions acides est inférieur à 7 et
celui des solutions alcalines (ou basiques) est supérieur à ce chiffre. Quand une
substance a un pH de 7, elle est neutre. Autrement dit, elle n'est ni acide ni
alcaline.
![échelle de pH](/web/20061209163548im_/http://www2.ec.gc.ca/pluiesacides/images/kids-ph.gif)
Comme l'échelle de pH est logarithmique, une différence d'une unité entraîne en
réalité un décuplement (multiplication par 10). Par exemple, l'acidité d'un
échantillon au pH de 5 est 10 fois supérieure à celle d'un échantillon au pH
de 6. Un écart de deux unités, de 6 à 4, indique une acidité 100 fois
supérieure, et ainsi de suite.
Comment mesure-t-on le
pH d'une substance?
Le pH est mesuré à l'aide d'un papier indicateur que l'on trempe dans la solution à
analyser.
Qu'est-ce qu'un papier
indicateur de pH?
Il s'agit d'un papier spécial, également appelé papier de tournesol, qui contient un
produit chimique lequel indique le pH d'une substance d'après la couleur que prend le
papier après avoir été trempé dans la solution.
Où puis-je obtenir du
papier pH?
Il est habituellement possible de trouver du papier pH dans tout établissement
qui vend les nécessaires pour la fabrication de la bière et du vin. Vous pouvez
également vous adresser à votre pharmacie, à votre coiffeur ou même à votre
professeur de science. Utilisez le papier dont l'échelle va de 1 à 12.
Quel est le pH de la
pluie normale?
La pluie normale a un pH d'environ 5,6. Elle est légèrement acide parce que le
dioxyde de carbone naturellement présent dans l'atmosphère terrestre est dissous dans
les gouttes de pluie et forme de l'acide carbonique.
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