Les cours d'eau
Les cours d'eau constituent les voies d'écoulement naturelles des eaux de surface. Celles-ci proviennent principalement du ruissellement et du débit de base. Le ruissellement est formé de l'écoulement superficiel ou souterrain (écoulement divergent) des eaux pluviales vers les cours d'eau ou rivières. Le débit de base résulte de l'émergence des eaux de la nappe phréatique.
Les plus grands cours d'eau au monde sont énumérés dans le tableau ci-contre. 
Les plus longs cours d'eau du Canada sont énumérés dans le tableau ci-contre.
La carte illustre les bassins versants du Canada, un pour chacun des océans qui entourent le continent (le Pacifique, l'Arctique et l'Atlantique) et pour la baie d'Hudson et pour le golfe du Mexique. Les petits bassins versants forment ensemble un bassin versant régional, lequel s'ajoute à son tour à d'autres pour former un bassin versant à l'échelle du continent.
Le bassin hydrographique ou le bassin versant d'un cours d'eau, c'est-à-dire le territoire qui alimente ce dernier, est
séparé des bassins contigus par des hautes terres appelées lignes de partage des eaux.
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