Le monoxyde de carbone est reconnu depuis longtemps comme un polluant préoccupant. Les objectifs nationaux de qualité de l’air ambiant (ONQAA) quant au CO ont été fixés dans les années 1970 en vertu de la Loi sur la lutte contre la pollution atmosphérique (maintenant remplacée par la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999) [LCPE (1999)]. Au fil des ans, le Canada a établi, puis resserré, les normes applicables aux émissions des véhicules et des moteurs, imposant notamment des limites d’émission pour le CO.