De grands gestes pour les Grands Lacs

Les matières Dangereuses Contexte – Produits et déchets dangereux dans les écoles

Vous seriez surpris de savoir combien de matières dangereuses sont utilisées ou entreposées dans les écoles de nos jours. Parmi ces matières dangereuses d’usage courant se trouvent les pesticides, les médicaments, les réservoirs de gaz propane, les batteries d’auto, les shampooings pour tapis, les nettoyeurs de meubles rembourrés, les cires pour meubles, les produits chimiques pour piscines, les décapants pour peinture, les peintures et diluants, les teintures et apprêts, les agents de blanchiment, les huiles à moteur usées, la cire à plancher, les gaz et les encaustiques pour métaux. Ces matières peuvent être présentes dans les classes et les aires d’entreposage des laboratoires de sciences, les classes d’arts plastiques et les pièces d’entreposage.

Tout produit dangereux devrait porter une étiquette sur laquelle figure un symbole indiquant qu’il est corrosif, toxique, réactif ou inflammable ou, encore, les mots danger, poison, attention ou avertissement. Un produit dangereux ne devrait jamais être entreposé s’il est mal étiqueté; si vous avez des craintes au sujet d’un produit, communiquez avec votre conseil scolaire ou avec le service de l’environnement de votre municipalité.

La manipulation de produits dangereux doit se faire avec soin et précaution. En premier lieu, il ne faut jamais les déverser dans les égouts, les enterrer, les brûler ou les jeter à la poubelle. Lorsqu’on en dispose des manières inappropriées susmentionnées, ils peuvent contaminer les eaux souterraines, le sol et les plantes et peuvent engendrer des émanations toxiques et polluer l’air. En deuxième lieu, utilisez le moins possible ces produits. Essayez des solutions de rechange inoffensives, utilisez-en la bonne quantité, n’achetez-en pas plus qu’il ne faut et donnez-en les restes à des personnes qui peuvent les utiliser en prenant soin de les conserver dans leurs contenants d’origine.

Pour que votre école réduise ou élimine la quantité de matières dangereuses qu’elle produit, elle doit se dire que «moins, c’est mieux». Tous les élèves et les enseignants et l’ensemble des personnels administratif et de garde doivent se demanders’il est possible de faire la même chose avec des produits moins dangereux. La réduction ou l’élimination de la production de déchets dangereux crée une atmosphère plus saine pour les occupants de l’école et le milieu environnant.

L’une des meilleures façons de s’y prendre pour utiliser et entreposer des matières dangereuses est de faire une tournée régulière de l’école (salles de classe, lieux d’entreposage, local technique, laboratoires de sciences, classes d’arts plastiques, cafétéria, etc.) pour répertorier les matières et produits qu’on y utilise. Toutes les matières et les fournitures dangereuses devraient être clairement étiquetées, utilisées selon les instructions du fabricant et entreposées adéquatement. 

Où trouve-t-on des matières dangereuses à l’école?

Laboratoires de sciences: produits chimiques (p.ex.mercure, acides), produits nettoyants

Pièce d’entreposage : produits nettoyants, pesticides, cire à plancher, batteries, peinture, sel de voirie, ballasts (peuvent contenir du mercure), vieilles batteries

Classes d’arts plastiques: peintures, encres, produits nettoyants

Toilettes/gymnases: produits de nettoyage et d’entretien et produits chimiques

Agir à l’école

Voici quelques idées pour réduire l’utilisation de matières dangereuses à votre école:

·Si possible, substituez les produits chimiques dangereux par des produits respectueux de l’environnement et non toxiques (p.ex. des peintures à base d’eau, des nettoyants non toxiques).

·Réduisez au minimum nécessaire la quantité de matières dangereuses entreposées à l’école.

·Faites en sorte que les produits chimiques soient entreposés comme il se doit afin d’éviter les fuites ou les accidents. Désignez un endroit centralisé pour l’entreposage des produits chimiques. Installez des dispositifs de confinement des déversements dans les pièces d’entreposage des produits chimiques.

·N’achetez que la quantité nécessaire de produits chimiques afin d’éviter d’avoir à vous débarrasser de matières supplémentaires non utilisées.

·Utilisez toujours les matières dangereuses dans un endroit bien aéré.

·Ne laissez jamais les contenants ouverts pendant que vous les utilisez et fermez-les hermétiquement pour les entreposer. Beaucoup de produits sont volatils et s’évaporent rapidement.

·Ne mélangez jamais de produits chimiques, car ils pourraient exploser ou émettre des vapeurs dangereuses.

·Ne remplissez pas de contenants de produits chimiques avec d’autres produits.

·Utilisez la quantité minimum requise du produit chimique pour faire le travail.

·Utilisez le système du premier entré, premier sorti afin d’empêcher les produits chimiques de se périmer.

·Retournez les produits périmés au fournisseur.

·Si possible, remplacez les expériences en laboratoire par des simulations par ordinateur ou des présentations vidéo.